Pertarungan dramatis antara 49ers dan tim Brandon Aiyuk dan tanda-tanda perpisahan akan segera terjadi

SANTA CLARA, California – San Francisco 49ers menjatuhkan Brandon Aiyuk pada hari Rabu di momen paling dramatis dalam pertandingan menegangkan ini. Kemudian jam berdentang dan ekspektasi melonjak.

Apakah Ayuk akan ikut latihan atau tidak?

Manajer umum klub, John Lynch, mengatakan dalam konferensi pers yang diadakan sekitar 20 menit sebelum dimulainya latihan: “Kita lihat saja apa yang terjadi. Saya pikir Anda akan melihatnya bersama saya. Saya tahu dia ada di sini hari ini. Inilah yang terjadi mengharapkan.”

Jadi kru kamera dan reporter menuju ke stadion untuk melihat apakah Aiyuk berpartisipasi dalam latihan pertamanya bersama 49ers sejak Sabtu sebelum Super Bowl Februari lalu. Sebelumnya, pelatih kepala Kyle Shanahan dan Lynch menjelaskan bahwa mereka tidak akan lagi mentolerir klaim Aiyuk bahwa dia tidak cukup sehat untuk berlatih, dan bahkan mengumumkan bahwa dokter tim telah mengizinkannya untuk melakukannya. “Abstein” -nya – menghadiri pertemuan untuk menghindari denda tetapi melewatkan latihan untuk memprotes tidak adanya perjanjian kontrak baru – sudah berakhir di mata 49ers. Dia harus berlatih atau menghadapi konsekuensinya.

Di awal sesi, para pemain melakukan peregangan dan jogging, kemudian melanjutkan latihan. Semua orang menyaksikan kejadian itu. Ayuk tidak hadir dan tidak tercatat. Tidak ada kesepakatan kontrak yang tercapai. Bagaimanapun, Aiyuk tidak menyerah di bawah tekanan yang meningkat dari 49ers untuk memulai latihan.

Sejujurnya, tanda-tanda tersebut tampaknya lebih menunjukkan perpecahan yang akan terjadi dibandingkan terobosan apa pun yang akan terjadi.

“Pada titik tertentu, Anda harus bermain,” kata Lynch sebelum tidak muncul, menyimpulkan rasa frustrasinya saat itu.

Namun dia juga menambahkan: “Saya pernah melihat hal-hal ini terlihat suram sebelumnya dan hal ini dapat berubah dengan cepat. Ini memberi Anda harapan. Kita pernah berada dalam situasi seperti ini sebelumnya dan hal-hal ini dapat dengan cepat dilupakan.”

Namun tidak ada keraguan bahwa para pemimpin San Francisco 49ers mengidentifikasi hari Rabu sebagai titik balik. Itu juga merupakan hal yang logis. Saya mengkritik cara San Francisco 49ers menangani situasi Aiyuk, tapi momen ini tidak bisa dihindari. San Francisco 49ers tidak mampu mempertahankan Aiyuk yang tidak aktif dalam daftar aktif saat mereka segera menuju pembuka musim reguler mereka pada 9 September melawan New York Jets. Mereka pasti tidak akan membayarnya cek permainan untuk Minggu 1 jika dia membuat dirinya tidak bisa hadir. Untuk menempatkan diri mereka pada posisi untuk mengesampingkan dia, mereka harus mulai mengambil tindakan drastis.

Apakah Ayuk akan dihukum karena bolos latihan? “Saya akan menanganinya jika hal itu terjadi, jika itu terjadi,” kata Shanahan sebelum sidang.

Shanahan jelas-jelas berada dalam suasana hati yang buruk ketika berbicara tentang Aiyuk pada hari Rabu, dan suasana hati itu tidak akan menjadi lebih baik lagi setelah dia melihat Aiyuk tidak latihan. Berdasarkan aturan CBA, 49ers dapat mendenda Aiyuk $6,403 jika dia melewatkan latihan, rapat, atau jam malam untuk pertama kalinya, kemudian $11,206 untuk yang kedua dan $16,009 untuk yang ketiga. Denda harian maksimum adalah $45.769. Setelah beberapa kali denda, 49ers dapat menskors Aiyuk.

Saya yakin 49ers telah mendenda Aiyuk karena pelanggarannya pada pertandingan hari Rabu. Ada kemungkinan untuk menghentikannya bermain setelah beberapa hari. Saya tidak mengatakan jembatan akan terbakar sekaligus, dan jika terjadi, kita mungkin bisa mencium bau asapnya.

Tapi poin utamanya adalah 49ers ingin Aiyuk berlatih dan membutuhkannya untuk bermain. Tanpa dia, pelanggaran mereka dan tim mereka akan menjadi lebih buruk. Mereka menantangnya dengan melakukan perdagangan dengan beberapa tim, tetapi Aiyuk menolak opsi tersebut dan 49ers melanjutkan negosiasi kontrak. Mereka telah beberapa kali mengajukan tawaran kontrak. Saya pikir 49ers bisa lebih agresif dengan penawaran uang mereka dalam menghadapi pasar receiver yang luas yang meledak tahun ini atau mereka bisa menyadari betapa buruknya dan memperdagangkannya pada bulan April. Jika berakhir dengan perceraian, mereka akan menyesali semuanya.

Namun bahkan beberapa hari yang lalu, kesepakatan tampaknya mungkin terjadi. Itu hampir seperti yang diharapkan. Tapi tidak terjadi apa-apa. Pada hari Rabu, momen pembangkangan dan penolakan datang.

Entah bagaimana, entah kebetulan atau tidak, 49ers telah mendorong Aiyuk untuk secara resmi menjadi pemain bertahan bersama gelandang terkemuka Trent Williams, yang juga menjauh dari markas tim untuk mengejar kesepakatan baru. Ini mungkin bisa sedikit menenangkan keadaan, setidaknya untuk sementara. Jika dia bertahan, Aiyuk bisa masuk ke daftar cadangan (bersama dengan Williams juga) dan tidak diperhitungkan dalam batas daftar pemain. 49ers tidak perlu menskorsnya untuk menghindari pembayaran cek permainan, karena dia tidak memenuhi syarat.

Dan 49ers tidak perlu melihat Aiyuk seperti mereka melihatnya di seluruh perkemahan. Mereka tidak perlu bertanya-tanya apakah mereka akan difoto berdiri di sampingnya atau menjabat tangannya selama latihan. Jauh dari pandangan, keluar dari ruang pribadi mereka. Itulah salah satu cara situasi Williams menjadi lebih tenang, dan mengapa Shanahan dan Lynch terus optimis tentang kembalinya Williams ke kamp dalam beberapa hari ke depan.

Namun 49ers masih harus mencapai kesepakatan dengan Aiyuk atau mencoba memaksanya bermain di bawah kontrak $14,1 juta untuk musim ini. Jika kesepakatan tidak segera tercapai, mungkin dapat diasumsikan bahwa Aiyuk setidaknya akan berhasil melewati beberapa pertandingan pertama dan mungkin tiba tepat waktu untuk memainkan enam pertandingan dan lolos ke agen bebas di jendela transfer mendatang. 49ers masih dapat mempertahankan haknya dengan memberinya label waralaba untuk tahun 2025, tetapi pada saat itu, apakah akan sangat bermanfaat untuk melanjutkan hubungan tersebut?

Ini adalah jalan yang pahit dan manis, tapi mungkin jalan yang paling mungkin terjadi saat ini. Pertanyaan yang lebih pahit untuk penggemar 49ers: Dengan asumsi perbedaan antara 49ers dan Aiyuk tidak lebih dari $10 juta, apakah 49ers sekarang pelit dan picik? Jelas, Jed York telah memberikan sejumlah besar uang untuk daftar ini, tetapi itulah yang terjadi ketika Anda mencoba memenangkan Super Bowl. Apakah 49ers tidak mau berkomitmen untuk memberikan kesempatan terbaik bagi diri mereka sendiri? Apakah mereka lebih mementingkan memenangkan negosiasi kontrak daripada memenangkan pertandingan playoff?

“Pertama-tama, saya rasa Anda tidak akan pernah berasumsi bahwa Anda siap untuk pergi ke Super Bowl,” kata Lynch. “Anda harus meraihnya setiap tahun. Tidak ada yang bisa dijamin di turnamen ini. Kami punya tim yang sangat bertalenta, kami punya tim yang sudah terbukti memenangi banyak pertandingan. Tapi ini tim baru. Kami mencintai tim kami. Kami merasa sepertinya kita telah meningkat.”

“Ya, tim ini tidak pernah kekurangan sumber daya. Sejak kami berada di sini, kami termasuk di antara tim dengan pembelanja terbesar di liga. Dan saya pikir ada alasan untuk itu. Kami memiliki banyak pemain bagus. Kami’ telah berhasil menarik bakat-bakat berbakat, baik melalui perekrutan maupun pertukaran.” “Hasilnya, kami memiliki banyak pemain berkualitas…di posisi mereka, dan ini bagus, namun hal ini membuat segalanya menjadi lebih sulit.”

49ers menghadapi banyak tantangan saat ini, ketika tim seharusnya merasa jauh lebih baik menghadapi musim ini. Sebaliknya, tim tersebut menghadapi keruntuhan kontrak yang dapat membuat mereka menjadi tim yang kurang berbakat. Atau mungkin dua kali runtuh. Ini adalah tantangan manajemen terbesar yang dihadapi tim dalam beberapa waktu terakhir. Dan pada hari Rabu, mereka mengatasinya dengan memberikan tantangan mereka sendiri kepada Brandon Aiyuk, yang saat ini tidak mundur.

Itu sangat dramatis. Hal itu tidak bisa dihindari. Itu bisa dimengerti. Namun seperti hampir semua hal lainnya selama beberapa bulan terakhir mengenai masalah ini, masalah tersebut belum juga berhasil.

Masuk lebih dalam

Saat roster 49ers menjadi sorotan, begitu pula kelemahannya di musim mendatang

(Foto oleh Brandon Aiyuk: Lachlan Cunningham/Getty Images)