Persidangan Sam Bankman-Fried mengungkapkan rincian baru tentang bagaimana FTX meninggal

Pada pagi hari tanggal 6 November, Nishad Singh, seorang eksekutif senior di bursa mata uang kripto FTX, mengirim pesan dalam obrolan grup dengan dua rekan seniornya. Dia menulis bahwa pelanggan bergegas untuk menarik uang dari bursa. Pada hari terakhir, mereka berusaha memindahkan $1,25 miliar dari platform, dan permintaan penarikan senilai $120 juta tiba dalam satu jam terakhir.

Carolyn Ellison, yang menjalankan hedge fund saudara perempuan FTX, Alameda Research, menanggapinya dengan gambar wajah sedih. Sam Bankman-Fried, pendiri FTX, menjawab dengan satu kata: “Oof.”

Kurang dari setahun kemudian, Tuan Bankman-Fried, 31, diadili di pengadilan federal di Manhattan, menghadapi tuntutan pidana bahwa dia mencuri lebih dari $8 miliar dari pelanggan FTX. Perusahaan tersebut bangkrut, dan Singh serta Nona Ellison, keduanya berusia 28 tahun, telah mengaku bersalah melakukan penipuan dan bersaksi di pengadilan melawan mantan teman mereka.

Di persidangan, jaksa menggunakan kesaksian itu sebagai dasar untuk melihat secara jujur ​​keruntuhan FTX yang meroket – minggu yang hingar-bingar di bulan November yang berakhir dengan salah satu keruntuhan perusahaan terbesar dalam sejarah modern. Selama puluhan jam, pemerintah membangun gambaran paling komprehensif tentang hari-hari terakhir FTX, berdasarkan keterangan saksi, teks, dan komunikasi lainnya. Jaksa bahkan membuat kalender untuk bulan November untuk membantu juri mengikuti rangkaian peristiwa secara cepat.

Meskipun garis besar kegagalan FTX diketahui publik, persidangan tersebut telah membuka jendela ke dalam percakapan berisiko tinggi yang terjadi secara diam-diam di kantor pusat Mr. Bankman-Fried di Bahamas. Pernyataan para saksi mengenai diskusi di balik layar tersebut memicu beberapa momen paling emosional dalam persidangan.

Dalam kesaksiannya, Ellison menahan air matanya saat dia menggambarkan keruntuhan FTX sebagai “minggu terburuk dalam hidup saya.” Dia mengatakan Singh berada dalam “tekanan emosional yang parah”, bahkan ingin bunuh diri, dengan “permainan saling menyalahkan” yang terjadi di sekelilingnya.

Bersama dengan Ibu Ellison dan Bapak Singh, Gary Wang, eksekutif tertinggi ketiga di FTX, mengaku bersalah dan bersaksi untuk penuntutan. Bankman-Fried telah mengaku tidak bersalah atas tujuh tuduhan penipuan dan konspirasi, dan menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah. Mark Botnick, juru bicara tim hukumnya, menolak berkomentar.

FTX mulai melonjak pada akhir pekan pertama bulan November ketika Changpeng Zhao, pendiri bursa mata uang kripto raksasa Binance, Mengumumkan Bahwa dia menjual sejumlah besar mata uang digital yang dibuat oleh Tuan Bankman-Fried yang berfungsi sebagai semacam proxy untuk saham FTX. Tuan Zhao mengutip sebuah artikel di situs berita cryptocurrency CoinDesk yang menunjukkan masalah dengan keuangan Alameda. Janjinya untuk menjual mata uang internal FTX, FTT, adalah salah satu tandanya Pertukaran ini berada dalam masalah besar.

Ms Ellison sedang berlibur di Jepang ketika krisis dimulai. Dia mengatakan di kursi saksi bahwa dia langsung khawatir. Selama bertahun-tahun, Alameda meminjam miliaran dolar dari klien FTX untuk membiayai pengeluaran yang besar, meninggalkan lubang menganga di rekening bursa.

Di dalam FTX, para eksekutif senior berdebat tentang bagaimana menanggapi Mr. Chow, saingan lamanya. Para pemimpin perusahaan mempertimbangkan untuk memposting pesan di Twitter yang menuduh Zhao menyebarkan rumor yang tidak berdasar, atau “ketakutan, ketidakpastian dan keraguan” dalam istilah mata uang kripto. Namun rancangan awal Tuan Bankman-Fried — “Heh, saya lihat *seseorang* benar-benar mencoba menipu kita bulan ini” — tampak terlalu jelas, kesaksian Ms. Ellison.

Setelah beberapa putaran peninjauan, katanya Dia membuat postingan di Twitter Dalam suaranya saat dia membela Alameda, dia kemudian melanjutkannya dengan a Dia berjanji Untuk membeli kembali pajak transaksi keuangan dari Tuan Chow.

Postingan ini tidak banyak meredakan kepanikan yang semakin meningkat. Pada pagi hari tanggal 6 November, Singh mengirim SMS kepada Ellison dan Bankman-Fried tentang peningkatan penarikan dalam obrolan grup yang disampaikan jaksa kepada juri. “Pemrosesan FTX tidak cukup cepat meskipun mereka punya uang,” dia memperingatkan.

Malam itu, Tuan Singh mengetuk pintu kamar Tuan Wang di penthouse yang mereka tinggali di Albany, sebuah kompleks apartemen mewah di pulau New Providence di Bahamas. Tuan Wang membahas penarikan dari FTX. Wang berkata bahwa dia telah menghitungnya – dan terkejut saat mengetahui bahwa FTX memiliki cukup uang untuk melunasi kliennya.

Namun ketika dia berbagi berita tersebut dengan Tuan Bankman-Fried, dia ingat pendiri FTX mendesaknya untuk melihat lebih dekat, bertanya: “Apakah itu termasuk teman Korea kita?”

Tuan Bankman-Fried menyinggung rekening yang secara misterius ditandai FTX di mana dia mentransfer utang Alameda kepada klien. Perhitungan menunjukkan $8 miliar hilang, Wang bersaksi.

Pada pagi hari tanggal 8 November, Tuan Bankman-Fried mengumumkan rencana penyelamatan untuk FTX: Binance akan mengambil alih pengelolaan bursa. Di kantor Alameda di Hong Kong, Christian Drape, seorang insinyur perangkat lunak, mendengar berita tersebut dari seorang rekannya, yang melontarkan sumpah serapah.

“Saya sangat terkejut,” kata Pak Darabi sebagai saksi di pihak penuntut.

Kesepakatan dengan Binance gagal pada hari berikutnya. Di balik layar, lebih dari selusin pejabat senior FTX — termasuk Tuan Singh, Tuan Wang, Nona Ellison dan ayah Tuan Bankman, Fred, Joe Bankman — bertukar pesan teks dengan panik di utas di aplikasi perpesanan Signal, semacam ruang perang digital bertajuk “Obrolan grup kecil”.

Kadang-kadang ada momen humor, menurut tangkapan layar yang ditunjukkan jaksa di pengadilan. Ryan Salama, seorang eksekutif di FTX, memposting tautan ke postingan Twitter dari akun bernama MoonOverlord, yang menyatakan harapan bahwa pelanggan yang menolak menarik tabungannya dari FTX akan menerima uang gratis sebagai hadiah.

“Haha,” tulis Pak Salama. Tuan Bankman-Fried segera me-retweet pesan MoonOverlord.

Ketika penarikan meningkat, Tuan Bankman-Fried mencari sumber pendanaan lain untuk menjaga FTX tetap bertahan. Dalam dokumen Google yang diajukan jaksa ke pengadilan, ia mengumpulkan daftar calon pendukung, termasuk salah satu pendiri Facebook Dustin Moskovitz, perusahaan perdagangan frekuensi tinggi Gene Street, dan Dana Investasi Publik Saudi.

Tapi sudah terlambat.

Ketika kepanikan meningkat, salah satu pengacara internal FTX, Can Sun, meninjau spreadsheet yang menunjukkan bahwa bursa tidak akan mampu mengakomodasi penarikan pelanggan. Di kursi saksi, Tuan Sun mengindikasikan bahwa dia telah meminta Tuan Bankman-Fried dan Tuan Singh untuk menjelaskan elemen-elemen dalam spreadsheet. Wajah Tuan Singh pucat, dan sepertinya seluruh jiwanya telah tercabut dari dirinya, kenang Sun.

“Tidak ada yang menjawab,” Sun bersaksi.

Malam itu, Tuan Sun berjalan-jalan dengan Tuan Bankman-Fried di Albany. Tuan Bankman-Fried ingin tahu apakah Alameda dapat memberikan pembenaran hukum untuk meminjam uang klien FTX. Sun telah mempertimbangkan beberapa pilihan teoritis, namun tidak ada satupun yang didukung oleh “fakta,” kesaksiannya.

“Sam mengatakan sesuatu seperti, ‘Saya mengerti,’” kata Mr. Sun. “Dia tidak terkejut sama sekali.”

Dua malam kemudian, Ibu Ellison mengadakan rapat staf di kantor Alameda di Hong Kong, tempat dia mendirikan toko setelah liburannya. Mereka mengumpulkan sekitar 15 karyawan Alameda menjadi satu lingkaran, menurut kesaksian Mr. Darabi. Dia duduk di beanbag dan tertawa gugup saat menjelaskan bagaimana FTX runtuh.

Sejak didirikannya FTX, Alameda telah menggunakan simpanan nasabah di bursa untuk mendanai semua jenis pengeluaran, katanya. Pernyataan-pernyataan ini direkam dalam rekaman audio yang diputar oleh jaksa di pengadilan.

“Siapa yang membuat keputusan tentang penggunaan simpanan pengguna?” tanya seorang karyawan Alameda.

“Ibu,” jawab Nyonya Ellison. “Sam, menurutku.”

Kembali ke Bahama, Singh berjuang untuk mengatasinya. Dalam surat kepada Tuan Bankman-Fried yang diajukan jaksa ke pengadilan, dia mengatakan para eksekutif FTX menjadi semakin marah padanya dan pimpinan perusahaan lainnya.

“Saya tidak benci membayangkan mereka marah kepada saya,” jawab Mr. Bankman-Fried. “Ini mungkin membantu mereka bergerak maju.”

Pada saat FTX mengajukan kebangkrutan pada 11 November, sebagian besar sekutu Mr. Bankman-Fried telah meninggalkannya. Tuan Singh mengunjungi keluarganya di San Francisco Bay Area. Ellison berlindung di rumah keluarganya di wilayah timur laut AS, tempat dia tinggal bersama pacarnya ketika FBI tiba dengan surat perintah penggeledahan pada pertengahan November.

Wang adalah anggota terakhir lingkaran dalam Bankman-Fried yang meninggalkan Bahama dan kembali ke Amerika Serikat pada 16 November.

Keesokan harinya, kata Wang, dia bertemu dengan jaksa.

J.Edward Moreno Berkontribusi pada laporan.