Pemogokan UPS yang menjulang menyebabkan beberapa perusahaan memikirkan kembali rantai pasokan

Katherine Keeler dan suaminya, Stuart DeHave, memiliki perusahaan minyak zaitun di perbukitan California tengah. Pasangan itu menghabiskan hari-hari mereka memanen buah zaitun, membotolkan minyak, memberi label pada botol, dan mengirimkannya, terutama mengandalkan UPS untuk mengirimkan produk mereka ke dapur di seluruh Amerika Serikat.

Mereka jauh dari sendirian. UPS menangani sekitar seperempat paket yang dikirim setiap hari di Amerika Serikat, menurut UPS Indeks Pengiriman Paket Pitney Bowesbanyak dari mereka untuk bisnis kecil seperti Perusahaan Mrs. Keeler, Rancho Azul dan Y Oro.

Tetapi dengan kontrak kerja antara UPS dan 325.000 pekerjanya berakhir pada akhir bulan dan kemungkinan pemogokan membayangi, pemilik bisnis di seluruh negeri menghadapi apa yang bisa menjadi yang terbaru dari serangkaian gangguan rantai pasokan yang mereka hadapi sejak awal. dari pandemi.

Beberapa terlebih dahulu beralih ke FedEx, operator swasta terbesar kedua di Amerika Serikat, atau Layanan Pos. Yang lain menghubungi pengirim pihak ketiga—perusahaan yang bekerja sama dengan perusahaan seperti UPS, FedEx, dan DHL untuk menangani kebutuhan pengiriman pelanggan mereka—untuk memastikan paket mereka tetap dapat mencapai tujuan akhir meskipun terjadi pemogokan.

Tantangan logistik hanyalah salah satu beban tambahan bagi perusahaan yang tertekan selama beberapa tahun terakhir.

“Mungkin perusahaan yang lebih besar dapat menangani situasi seperti itu,” kata Ms. Keeler. Namun sebagai pemilik usaha kecil, dia dan suaminya “tidak punya banyak waktu ekstra di zaman kita untuk berbicara di telepon dengan kantor pos atau FedEx.”

Sejak tahun 2020, pandemi telah membebani rantai pasokan global dalam beberapa cara. E-commerce telah mencapai rekor saat orang Amerika terjebak di rumah membeli pakaian, furnitur, peralatan olahraga, dan bahan makanan secara online. Perusahaan harus menghadapi penutupan terkait Covid di pabrik-pabrik di China dan Vietnam. Ada penundaan di seluruh dunia ketika sebuah kapal kontainer besar terjebak di Terusan Suez, menyebabkan kontainer menumpuk di Pelabuhan Los Angeles. Sikap tersebut memengaruhi cara barang tiba di Amerika Serikat.

Pemogokan UPS dapat menghambat cara merek memindahkan barang dagangan mereka di dalam negeri.

“Ini adalah sesuatu yang mempengaruhi kami di tanah kami, dan bagaimana kami menyelesaikannya?” kata Ron Robinson, CEO BeautyStat Cosmetics, yang menggunakan UPS untuk mengirimkan produk perawatan kulit ke peritel seperti Ulta dan Macy’s.

Dia mengatakan salah satu strategi yang akan diandalkan timnya adalah mencoba mengelompokkan paket, dan mengirim paket sebanyak mungkin sekaligus.

Beralih ke operator lain akan membebani perusahaan.

Ryan Colfer, CEO Platterful, layanan berlangganan papan charcuterie bulanan, juga menggunakan UPS. Beralih ke FedEx Express—diperlukan untuk memastikan daging kemasan sampai ke konsumen tepat waktu—akan menelan biaya sekitar $5 hingga $10 lebih banyak per pengiriman.

Terri Johnson, pendiri Harlem Candle Company, menerima email pada tanggal 26 Juni dari pengirim pihak ketiganya tentang kemungkinan pemogokan UPS. Dia menyarankan agar mereka beralih ke FedEx. Itu akan menelan biaya sekitar $2 lebih banyak per lilin yang dikirimkan di wilayah New York yang lebih besar. Mengirimkan lilinnya ke California akan lebih mahal.

“Kami benar-benar tidak punya pilihan sekarang,” kata Ms. Johnson.

FedEx mengatakan menerima volume tambahan untuk waktu terbatas dan akan mengevaluasi berapa banyak kapasitas yang dapat ditangani jaringannya. “Pengirim yang sedang mempertimbangkan untuk mengubah volume ke FedEx, atau yang saat ini sedang berdiskusi dengan perusahaan untuk membuka akun baru, didorong untuk memulai pengiriman dengan FedEx sekarang,” kata perusahaan itu dalam sebuah posting di situs webnya, Kamis.

Layanan Pos mengatakan dalam pernyataan email bahwa “memiliki jaringan yang kuat dan kami memiliki kemampuan untuk mengirimkan apa yang ditawarkan kepada kami.”

Perusahaan besar mengandalkan rencana pencadangan canggih yang telah diuji selama beberapa tahun terakhir. Pandemi dan perang tarif di masa lalu telah mendorong banyak pengecer besar dengan rantai pasokan global untuk mendiversifikasi negara tempat penjual mereka berada dan operator paket yang mereka gunakan.

“Kami telah berfokus pada investasi dalam banyak solusi transportasi yang memungkinkan kami memindahkan barang antar operator dengan lebih lancar,” kata Alexis DePree, chief supply chain officer Nordstrom. “Kita bisa melakukan ini dengan lebih banyak fleksibilitas dan kecepatan daripada yang bisa kita lakukan di masa lalu.”

Beberapa operator pihak ketiga melihat peningkatan dalam bisnis mereka karena kemungkinan pemogokan UPS menjadi fokus bagi pelanggan mereka. Stord, perusahaan logistik dan teknologi pihak ketiga yang berbasis di Atlanta yang kliennya termasuk pembuat pakaian jadi dan perusahaan paket konsumen, mengirimkan email yang memberi tahu pelanggannya untuk tidak khawatir. Stord menggunakan platform berbasis cloud untuk menyediakan layanan seperti pergudangan dan pemenuhan serta menangani puluhan ribu paketnya per hari.

Dengan menggabungkan ukuran portofolio merek pelanggan yang luas dan menggunakan perangkat lunak untuk membuat keputusan, Stord memiliki kemampuan untuk menegosiasikan tarif dengan lebih baik dengan operator paket besar, kata Sean Henry, CEO perusahaan.

“Kami telah menegosiasikan tarif dengan FedEx dan USPS di sekitar UPS sehingga pelanggan kami tidak perlu melakukan itu,” katanya.

Stord mengatakan lebih banyak kliennya yang memintanya untuk bernegosiasi dengan operator atas nama mereka. Dia mengatakan itu setara dengan “pendapatan tahunan puluhan juta dolar” untuk bisnisnya.

Namun, beberapa pemilik bisnis belum membiarkan prospek pemogokan UPS menekan mereka dulu.

Bill McHenry, presiden Widgeteer, yang menjual peralatan masak ke pengecer besar, mengatakan dia merasakan “semacam mati rasa” setelah mengatasi tantangan yang terkait dengan pandemi. Dia berkata, “Saya telah melihat banyak hal dan cerita yang pernah saya dengar dan hal-hal yang harus kami lalui dan jalani – bukan hanya harga tetapi kekacauan berpikir Anda memiliki wadah tetapi tidak.” .

Dia mengatakan kemungkinan pemogokan kereta api Desember lalu menjadi perhatian yang lebih besar baginya.

Sementara itu, masih ada kemungkinan kesepakatan antara UPS dan serikat pekerja yang mewakili pekerjanya, International Brotherhood of Teamsters. Serikat pekerja mengumumkan pada hari Rabu bahwa negosiasi telah gagal setelah sebelumnya mengatakan kedua belah pihak telah mencapai kesepakatan awal. Jika tidak tercapai kesepakatan, pemogokan dapat terjadi paling cepat 1 Agustus.

Jika itu terjadi, kata Ms. Keeler, “kita akan mengalami kerugian tambahan.”