NASA mengkonfirmasi bahwa ada lebih dari 5.000 dunia di luar tata surya kita

Keragaman exoplanet mewakili kelompok planet yang tidak seperti apa pun yang ditemukan di tata surya kita. Mereka termasuk dunia berbatu yang lebih besar dari Bumi yang disebut super-Bumi, Neptunus kecil yang lebih besar dari Bumi tetapi lebih kecil dari Neptunus, dan Jupiter panas yang mengerdilkan planet terbesar di tata surya kita dan mengorbit dekat di sekitar bintang induknya.

Para ilmuwan juga menemukan planet yang mengorbit lebih dari satu bintang dan bahkan beberapa di sekitar sisa-sisa bintang mati yang disebut katai putih.

Hingga saat ini, dari exoplanet yang dikonfirmasi, 30% adalah raksasa gas, 31% adalah Bumi super, dan 35% mirip Neptunus. Hanya 4% planet yang terestrial atau berbatu seperti Bumi atau Mars.

Ketika Christiansen menjadi mahasiswa pascasarjana di awal tahun 2000-an, hanya ada sekitar 100 exoplanet yang diketahui.

“Itulah sebagian mengapa saya ingin masuk ke bidang ini – karena sangat baru dan menarik sehingga orang-orang menemukan planet di sekitar bintang lain,” kata Christiansen dalam sesi tanya jawab yang dibagikan oleh Caltech. “Sekarang, exoplanet hampir normal. Rekan saya David Ciardi (kepala ilmuwan untuk NASA Exoplanet Archives) menunjukkan beberapa hari yang lalu bahwa setengah dari orang yang hidup tidak pernah hidup di dunia di mana kita tidak tahu tentang exoplanet.

Christiansen mengatakan Kepler telah membantu para ilmuwan menemukan sekitar dua pertiga dari 5.000 planet yang dikonfirmasi.

Dalam kumpulan 65 planet baru, banyak yang merupakan planet mirip Bumi dan Neptunus, bersama dengan beberapa planet seukuran Jupiter yang panas. Ada juga dua planet seukuran Bumi, kata Christiansen, tetapi mereka sekitar 620 derajat Fahrenheit (327 derajat Celcius), jadi mereka lebih seperti “batu panas” daripada planet yang bisa dihuni.

Dia juga mencatat bahwa salah satunya adalah sistem dengan lima planet yang mengorbit bintang kerdil merah yang kecil dan dingin — tidak seperti sistem TRAPPIST-1, di mana bintang yang sama menampung tujuh planet berbatu.

Observatorium luar angkasa bergabung dalam perburuan

Teleskop Webb sedang bersiap untuk mempelajari sistem TRAPPIST secara rinci.

Teleskop luar angkasa Romawi, Nancy Grace, akan diluncurkan pada 2027 dan akan membantu pencarian exoplanet menggunakan berbagai teknologi. Misi ARIEL Badan Antariksa Eropa, yang akan diluncurkan pada 2029, akan mempelajari atmosfer planet ekstrasurya.

Meskipun para ilmuwan telah mengkonfirmasi keberadaan lebih dari 5.000 exoplanet, kemungkinan ada ratusan miliar di seluruh Bima Sakti.

“Dari 5.000 exoplanet yang diketahui, 4.900 berada dalam jarak beberapa ribu tahun cahaya dari kita,” kata Christiansen. Dan pikirkan tentang fakta bahwa kita berjarak 30.000 tahun cahaya dari pusat galaksi; Jika Anda mengekstrapolasi dari gelembung kecil di sekitar kita, itu berarti ada lebih banyak planet di galaksi kita yang belum kita temukan, hingga 100 hingga 200 miliar. Ini luar biasa.”