NASA memberikan pesanan misi untuk pakaian antariksa “crossover” kepada Axiom dan Collins

NASA telah memberikan perintah misi kepada dua perusahaan yang telah mengerjakan pakaian antariksa untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional dan misi Artemis untuk mengembangkan versi alternatif dari pakaian mereka.

NASA mengumumkan pada 10 Juli bahwa mereka telah mengeluarkan pesanan signifikan masing-masing senilai $5 juta kepada Axiom Space dan Collins Aerospace untuk memulai pekerjaan desain pada versi alternatif dari setelan mereka yang sudah dalam pengembangan. Komando misi Axiom mulai mengerjakan versi setelannya untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional, sementara Collins akan mulai merancang setelan untuk berjalan di bulan.

NASA memberikan kontrak kepada kedua perusahaan tersebut pada Juni 2022 melalui program Layanan Eksplorasi Ekstravehicular untuk mendukung pengembangan pakaian antariksa Artemis dan ISS baru. NASA kemudian akan memperoleh layanan pakaian antariksa daripada pakaian itu sendiri, secara efektif menyewakannya daripada memilikinya.

Namun, kontrak tersebut mengharuskan perusahaan bersaing untuk pesanan misi khusus untuk mengembangkan pakaian antariksa. NASA telah memberikan satu pesanan misi ke Axiom Space pada September 2022 untuk mengembangkan pakaian antariksa Artemis senilai $228,5 juta. Penghargaan lainnya diberikan kepada Collins Aerospace pada Desember 2022 untuk pakaian antariksa ISS, senilai $97,2 juta.

Perusahaan akan menggunakan perintah tugas “silang” baru untuk mengadaptasi setelan yang mereka kembangkan untuk satu aplikasi di atas yang lain. Setelah pekerjaan desain awal selesai, badan tersebut kemudian akan mempertimbangkan opsi latihan untuk pengembangan lebih lanjut dari pakaian tersebut, kata NASA dalam sebuah pernyataan.

Melakukan hal itu menghemat redundansi, kata agensi itu, dengan memperoleh setelan cadangan untuk misi Stasiun Luar Angkasa Internasional dan Artemis. “Dengan menggunakan pendekatan kompetitif ini, kami akan meningkatkan redundansi, memperluas kemampuan masa depan, dan berinvestasi lebih banyak dalam ekonomi luar angkasa,” kata Lara Kearney, direktur Program Mobilitas Luar Angkasa dan Aktivitas Luar Kendaraan di Johnson Space Center.

Penghargaan juga dapat selaras erat dengan rencana perusahaan. Axiom, yang memenangkan urutan misi asli untuk pakaian antariksa bulan, sedang mengembangkan stasiun ruang angkasa komersial yang mungkin memerlukan spacewalk baik untuk pemeliharaan atau untuk melayani kebutuhan pelanggan. Collins, yang memenangkan pesanan misi pakaian antariksa ISS Desember lalu, sebelumnya telah mengonfirmasi karyanya pada desain pakaian antariksa bulan.

“Kami sangat senang menambahkan pakaian antariksa orbit kami sebagai opsi untuk NASA,” Mark Greeley, manajer program EVA di Axiom Space, mengatakan dalam sebuah pernyataan perusahaan. Perusahaan mengatakan pekerjaan pada versi orbit rendah dari pakaian antariksa sudah berlangsung.

“Desain pakaian luar angkasa generasi mendatang kami kira-kira 90 persen kompatibel dengan misi Bulan,” kata Dave Romero, direktur EVA dan Sistem Navigasi Luar Angkasa Manusia di Collins, dalam sebuah pernyataan perusahaan. “Pemberian kontrak formal ini akan mendukung upaya berkelanjutan untuk memodifikasi pakaian antariksa generasi mendatang, sehingga cocok untuk misi di Bulan.”

Axiom mengatakan nilai penuh dari perintah misi baru ini, jika semua opsi dilaksanakan, adalah $142 juta selama empat tahun. Collins tidak mengungkapkan nilai penuh dari perintah misinya.

Terkait