NASA baru saja mengirimkan kembali video kucing dari luar angkasa menggunakan laser

Mendaftarlah untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN
—

Eksperimen komunikasi laser terbang di atas kapal Misi psikologis NASA Ia mengirimkan kembali video ke Bumi dari jarak sekitar 19 juta mil (31 juta kilometer) – dan klip pendeknya menunjukkan seekor kucing bernama Taters. Ini pertama kalinya NASA menyiarkan video dari luar angkasa menggunakan laser.

Dalam Videonya sangat HDseekor kucing kucing oranye yang lucu, mengejar titik merah penunjuk laser yang sulit ditangkap saat bergerak melintasi sofa.

Video kucing itu dikirim ke Bumi dari transceiver laser penerbangan sebagai bagian dari eksperimen Deep Space Optical Communications, atau DSOC. Teknologi ini suatu hari nanti dapat digunakan untuk mentransfer data, gambar, dan video dengan cepat saat manusia mendorong batas-batas eksplorasi ruang angkasa dengan bertualang ke tempat-tempat seperti Mars.

Video berdurasi 15 detik itu dikodekan menggunakan laser inframerah-dekat dan dikirim dari pesawat ruang angkasa Psyche ke Teleskop Hale di Observatorium Palomar Caltech. Video tersebut diunduh di observatorium pada 11 Desember, dan setiap frame disiarkan langsung di Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California.

Pada saat transmisi, jarak antara pesawat ruang angkasa Psyche dan pesawat ruang angkasa Hale adalah 80 kali jarak antara Bumi dan Bulan. Hanya butuh 101 detik bagi laser untuk mencapai setiap Bumi.

Laser dapat mengirimkan data 10 hingga 100 kali kecepatan sistem gelombang radio konvensional yang digunakan NASA pada misi lainnya. Demonstrasi teknologi ini dirancang untuk menjadi eksperimen terjauh NASA dalam komunikasi laser bandwidth tinggi, menguji transmisi dan penerimaan data ke dan dari Bumi menggunakan laser inframerah-dekat yang tidak terlihat.

“Pencapaian ini menggarisbawahi komitmen kami untuk memajukan komunikasi optik sebagai komponen penting dalam memenuhi kebutuhan transmisi data di masa depan,” kata wakil administrator NASA Pam Milroy dalam sebuah pernyataan. “Meningkatkan bandwidth sangat penting untuk mencapai tujuan eksplorasi dan sains di masa depan, dan kami menantikan kemajuan berkelanjutan dari teknologi ini dan transformasi cara kita berkomunikasi selama misi antarplanet di masa depan.”

Diluncurkan pada pertengahan Oktober, misi Psyche saat ini berada di jalur yang tepat untuk melakukan pengamatan pertama terhadap asteroid logam yang terletak di antara orbit Mars dan Jupiter. Pesawat luar angkasa tersebut akan menghabiskan enam tahun ke depan melakukan perjalanan sekitar 2,2 miliar mil (3,6 miliar kilometer) untuk mencapai namanya, yang terletak di bagian luar sabuk asteroid utama.

Namun Eksperimen Komunikasi Optik Luar Angkasa menjalankan misinya sendiri selama dua tahun pertama penerbangan.

“Salah satu tujuannya adalah untuk menunjukkan kemampuan untuk mengirimkan video berskala besar sejauh jutaan mil. Tidak ada apa pun di Psyche yang menghasilkan data video, jadi kami biasanya mengirimkan paket data pengujian yang dihasilkan secara acak,” kata Bill Klippstein, manajer proyek DSOC di JPL, dalam sebuah pernyataan. penyataan. “.

“Namun untuk menjadikan pencapaian ini lebih berkesan, kami memutuskan untuk bekerja sama dengan desainer di JPL untuk membuat video menyenangkan, yang menangkap esensi demonstrasi sebagai bagian dari misi Psyche.”

Tim DSOC berkolaborasi dengan materi iklan di DesignLab milik JPL saat memutuskan video mana yang ingin mereka uji di luar angkasa.

Video yang diunggah ke DSOC sebelum peluncuran Psyche juga menyertakan overlay grafis yang menunjukkan jalur orbit Psyche, kubah teleskop Palomar, dan warna, reproduksi, dan detak jantung Taters.

“Meskipun mentransmisikan dari jarak jutaan mil, ia mampu mengirim video lebih cepat daripada kebanyakan koneksi Internet broadband,” Ryan Rogalin, pimpinan elektronik penerima DSOC di JPL, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Faktanya, setelah video diterima di Palomar, video tersebut dikirim ke JPL melalui Internet, dan komunikasi tersebut lebih lambat dibandingkan sinyal yang datang dari luar angkasa. DesignLab JPL melakukan pekerjaan yang baik dalam membantu kami mendemonstrasikan teknologi ini — semua orang menyukai Taters. ”

Selain popularitas video dan meme yang berhubungan dengan kucing, keputusan untuk menyertakan video kucing di acara DSOC juga merupakan tanda sejarah penyiaran. Patung kartun Felix si Kucing digunakan dalam siaran televisi eksperimental mulai tahun 1928, menurut NASA.

Uji coba eksperimen laser terbaru yang berhasil menyusul selesainya DSOC pada 14 November Mencapai apa yang disebut para insinyur sebagai “cahaya pertama”, Berhasil menyelesaikan transmisi dan penerimaan data pertamanya. Sejak itu, demonstrasi teknologi semakin meningkat, menunjukkan kemampuan seperti peningkatan resolusi sinyal yang sangat penting saat mengirim pesan laser dari luar angkasa ke Bumi.

Kecepatan downlink data yang cepat dari laser sebanding dengan Internet broadband, dan tim DSOC baru-baru ini mengunduh 1,3 terabyte data dalam satu malam – dibandingkan dengan 1,2 terabyte yang dikirim oleh misi Magellan NASA ke Venus selama empat tahun pada tahun 1990an.

“Saat kami pertama kali mendapatkan cahaya, kami bersemangat, namun juga berhati-hati. Ini adalah teknologi baru, dan kami sedang bereksperimen dengan cara kerjanya,” kata Ken Andrews, pemimpin operasi penerbangan proyek di JPL, dalam sebuah pernyataan. , dengan bantuan rekan-rekan kami di Psyche, , kami terbiasa bekerja dengan sistem dan kami dapat bertahan di pesawat ruang angkasa dan stasiun bumi lebih lama dari sebelumnya. Kami mempelajari sesuatu yang baru dalam setiap dorongan.”