“Musik di telinga Beijing”: Apakah Tiongkok telah memenangkan kursi kepresidenan Maladewa? | Berita politik

Populasi Maladewa adalah setengah juta orang yang tersebar di lebih dari 1.000 pulau. Namun akhir pekan lalu, negara kepulauan yang indah ini mengeluarkan keputusan pemilu yang menimbulkan kejutan di seluruh dunia – terutama di seluruh wilayah Samudera Hindia.

Hasil yang dipublikasikan oleh Komisi Pemilihan Umum menunjukkan bahwa kandidat oposisi Mohamed Maazo muncul sebagai pemenang dalam putaran kedua pemilihan presiden pada hari Sabtu, memperoleh 54 persen suara.

Moizo, yang mendukung hubungan lebih erat antara Maladewa dan Tiongkok, mengalahkan Presiden petahana Ibrahim Mohamed Solih, yang secara luas dipandang pro-India.

“Dengan hasil hari ini, kami memiliki peluang untuk membangun masa depan negara,” kata Moiso dalam pernyataan usai kemenangannya. “Kekuatan untuk menjamin kebebasan Maladewa.”

Pemungutan suara tersebut berubah menjadi referendum sebenarnya mengenai hubungan negara tersebut dengan India dan Tiongkok.

India memiliki 75 personel militer yang ditempatkan di Maladewa. New Delhi mengatakan pihaknya berada di sana untuk memelihara dan mengoperasikan dua helikopter dan sebuah pesawat terbang yang disumbangkan ke negara tersebut. Moizo berjanji sepanjang kampanye pemilihannya untuk menarik pasukan tersebut dari Maladewa.

“Dari perspektif zero-sum yang sering mendorong persaingan negara-negara besar, Beijing adalah pemenang terbesar dalam pemilu ini,” Michael Kugelman, direktur Asia Selatan di Wilson Center, sebuah wadah pemikir yang berbasis di Washington, mengatakan kepada Al Jazeera.

Rencana kampanye Moizo bukan hanya untuk memperkuat hubungan dengan Beijing, namun juga bertujuan untuk melemahkan India dengan menyerukan diakhirinya kehadiran militer India di Maladewa. Ini adalah musik di telinga Beijing, tambahnya.

India pasti akan berusaha mempertahankan pengaruhnya sebanyak mungkin di Maladewa, kata para analis.

Menyusul pengumuman kemenangan Moiso, Perdana Menteri India Narendra Modi mengirimkan ucapan selamat kepada presiden terpilih tersebut.

“India tetap berkomitmen untuk memperkuat hubungan bilateral yang langgeng antara India dan Maladewa, dan memperkuat kerja sama komprehensif kami di kawasan Samudera Hindia,” kata Modi di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.

New Delhi memiliki hubungan dekat dengan Mali di bawah Presiden Solih, yang menjabat setelah kemenangan telak pada tahun 2018 atas mentor Moiso, mantan Presiden Abdulla Yameen.

India telah menggelontorkan ratusan juta dolar ke kawasan wisata panas ini. New Delhi juga mendanai proyek infrastruktur, besar dan kecil, di negara tersebut.

“India akan mendukung pemerintahan baru yang dipilih secara demokratis dan akan berupaya untuk bekerja sama secara erat,” Shantanu Roy Chowdhury, penulis “The China Factor: Beijing’s Expanding Engagement in Sri Lanka, the Maldives, Bangladesh and Myanmar,” mengatakan kepada Al Jazeera.

Dia mengatakan pemerintah Modi “kemungkinan akan terus melanjutkan proyek konektivitas laki-laki” – sebuah proyek jalan sepanjang 6,7 kilometer (4 mil) yang saat ini sedang dibangun yang bertujuan untuk menghubungkan ibu kota, Male, ke pulau Villingili. . India telah memberi Maladewa hibah sebesar $100 juta dan kredit sebesar $400 juta untuk inisiatif infrastruktur.

Roy Chowdhury mengatakan bahwa jalan ke depan tidak akan mudah bagi New Delhi. “Mengingat ekspektasi pemerintah baru yang pro-Tiongkok, masa depan pengaruh India dan proyek pembangunan sedang dipertaruhkan,” katanya.

Moizu, seorang insinyur sipil berusia 45 tahun yang pernah mengikuti pelatihan, menyoroti hubungan perdagangan yang timpang antara Maladewa dan India, dan berjanji untuk memperbaikinya.

Namun meskipun perdagangan antara dua negara tetangga di Asia Selatan ini sangat condong ke India – seperti yang sering terjadi antara negara dengan perekonomian raksasa dan negara dengan perekonomian lebih kecil – Maladewa tidak lebih baik jika dibandingkan dengan Tiongkok.

Ekspor India ke Maladewa sebesar $416 juta pada tahun 2021Sementara mereka mengimpor $49 juta dari negara yang lebih kecil. Pada saat yang sama, Tiongkok mengekspor barang-barang berharga $395 juta Ke Maladewa, nilai impornya diperkirakan mencapai 3,9 juta dolar.

Moizu muncul sebagai kandidat yang tidak terduga untuk memimpin Partai Progresif Maladewa (PPM), setelah menjabat sebagai Menteri Konstruksi di pemerintahan Yameen. Jalan terbuka baginya untuk mencapai jabatan tertinggi di negara itu setelah Yameen, yang juga seorang pemimpin pro-Tiongkok, dipenjarakan atas tuduhan korupsi.

Di bawah pemerintahan Yameen, Maladewa telah menerima pinjaman lebih dari $1 miliar dari Tiongkok untuk membiayai proyek infrastruktur besar-besaran, termasuk perumahan bagi Mali yang kekurangan lahan dan jembatan pertama yang menghubungkan ibu kota yang padat dengan pulau-pulau di pinggiran kota dan bandara terdekat.

Para analis mengatakan pergantian penjagaan di Malé dapat mewakili peluang tidak hanya bagi Beijing, namun juga bagi investor Tiongkok.

“Beijing pasti akan mencoba mengambil tindakan, meskipun saya tidak akan melebih-lebihkan dampak pemilu terhadap pola investasinya,” kata Kugelman.

“Bahkan di bawah pemerintahan Solih, yang pro-India namun tidak anti-Tiongkok, kami melihat berlanjutnya kerja sama perdagangan Tiongkok dengan Maladewa – tidak pada tingkat yang kita lihat pada masa pemerintahan Yameen, namun aktivitasnya masih bersifat substantif. Namun, kemenangan Moisi pasti akan terjadi. Hal ini berfungsi sebagai pendukung bagi investor Tiongkok serta ahli strategi dan diplomat senior Tiongkok.

Kugelman mengatakan hasil pemilu bisa menjadi “pukulan keras” bagi India, baik secara diplomatis maupun geopolitik, namun New Delhi tidak akan menyerah.

“New Delhi sama sekali tidak berencana untuk mengibarkan bendera merah dan benar-benar menyerahkan Maladewa ke Tiongkok. Hal ini akan bertentangan dengan persaingan yang ketat dengan Beijing.” dengan Mali.”

Saat Moizo bersiap untuk menjabat pada 17 November, Roy Chowdhury mengatakan pemimpin baru Maladewa mungkin tidak dapat sepenuhnya meninggalkan New Delhi dan beralih ke Beijing meskipun dia menginginkannya.

Dia mengatakan India akan terus menekankan bantuan pembangunannya dan berupaya untuk mengembangkannya.

“India dan Maladewa saling membutuhkan.”