Misi Moon Capstone NASA akan diluncurkan akhir bulan ini

NASA dijadwalkan untuk meluncurkan misi pesawat ruang angkasa “CAPSTONE” akhir bulan ini untuk mengorbit bulan, sebagai persiapan untuk stasiun luar angkasa bulan yang baru.

Pesawat, yang seukuran oven microwave dan beratnya hanya 55 pon, akan berangkat dari Semenanjung Mahia, Selandia Baru antara 13 dan 22 Juni.

Ini akan menguji stabilitas orbit berbentuk halo di sekitar Bulan sebelum digunakan oleh Lunar Gateway, pos terdepan bulan yang direncanakan oleh NASA.

Gerbang Bulan suatu hari akan berfungsi sebagai “area pementasan” untuk mendaratkan manusia di Bulan dan mungkin sebagai titik peluncuran misi ke Mars.

CAPSTONE Over the Moon’s North Pole: Setelah mencapai Bulan, pesawat akan memulai misi enam bulan untuk memverifikasi jenis orbit khusus.

Peluncuran CAPSTONE telah didorong kembali minggu ini menjadi “Tidak sebelum 13 Juni”, yang sebelumnya ditetapkan untuk 6 Juni.

Sebelumnya, misi tersebut dijadwalkan berlangsung pada 31 Mei, sebelum dibatalkan karena alasan yang dirahasiakan.

Rocket Lab, yang akan mengirim satelit ke luar angkasa dengan roket Electron-nya, Dia mengatakan di Twitter Lebih banyak waktu diperlukan untuk “mendukung peluncuran terakhir dan pemeriksaan kesiapan foton”.

Ketika akhirnya siap, satelit kecil akan diluncurkan dari situs peluncuran Semenanjung Mahia Laboratorium Roket, di Pulau Utara Selandia Baru.

CAPSTONE adalah singkatan dari “Cislunar Satellite Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experience”.

Ini unik karena akan melakukan perjalanan dalam orbit memanjang berbentuk halo, yang akan membawanya mendekati 1.000 mil dan sejauh 43.500 mil dari permukaan bulan.

Ini akan menggunakan sistem propulsi untuk melakukan perjalanan selama sekitar tiga sampai empat bulan sebelum memasuki orbit bulan. Satu orbit akan terjadi setiap tujuh hari.

Sementara pesawat ruang angkasa biasanya membutuhkan waktu beberapa hari untuk mencapai bulan, CAPSTONE akan memakan waktu lebih lama karena bergerak dengan kecepatan lebih lambat dan harus menempuh jalur yang lebih panjang untuk mempersiapkan diri menghadapi oval yang tidak biasa.

Perusahaan AS Rocket Lab akan mengirim satelit CAPSTONE ke luar angkasa dengan roket elektroniknya (foto)

CAPSTONE akan diluncurkan dengan roket Electron Rocket Lab dari Launch Complex 1 perusahaan di Selandia Baru

Rocket Lab mengatakan di Twitter minggu ini bahwa lebih banyak waktu diperlukan untuk mendukung peluncuran akhir dan pemeriksaan kesiapan foton.

Orbit berbentuk aneh, yang secara resmi disebut Near-Right Line Halo Orbit (NRHO), belum pernah dialami di luar angkasa sebelumnya.

Jalur orbit terletak pada titik keseimbangan yang tepat dalam gravitasi Bumi dan Bulan, yang berarti lebih sedikit energi yang dikeluarkan.

“Stabilitas orbit ini akan memungkinkan CAPSTONE bertindak seolah-olah ditahan oleh gravitasi Bumi dan Bulan,” kata Elwood Agassid dari Ames Research Center NASA. Web Berikutnya.

Dibutuhkan sedikit energi untuk mempertahankan stasiun atau untuk bermanuver ke orbit lain di atas bulan [those between the earth and the moon]”.

CAPSTONE akan mengorbit wilayah ini di sekitar Bulan setidaknya selama enam bulan untuk memahami “karakteristik orbitnya,” menurut NASA.

Badan antariksa itu mengatakan: “Ini akan memverifikasi energi dan kebutuhan daya dorong untuk mempertahankan orbitnya seperti yang diprediksi oleh model NASA, mengurangi ketidakpastian logistik.”

Ini juga akan menunjukkan keandalan solusi navigasi pesawat ruang angkasa-ke-pesawat ruang angkasa yang inovatif serta kemampuan komunikasi darat.

Bagian pertama dari Lunar Gateway tidak diatur sampai November 2024 paling cepat, memberi NASA banyak waktu untuk mengevaluasi hasil dari CAPSTONE.

Digambarkan sebagai “komponen penting dari program Artemis NASA, Lunar Gateway akan menjadi stasiun ruang angkasa kecil yang mengorbit Bulan, berfungsi sebagai ‘pos terdepan multiguna’.”

Kata resminya adalah bahwa program Artemis NASA akan mendaratkan wanita pertama dan pria berikutnya di bulan pada tahun 2025, meskipun ini mungkin tertunda lagi, seperti yang baru-baru ini disarankan oleh Investigator Jenderal NASA Paul Martin.

Gerbang Bulan, digambarkan di sini di atas bulan dalam kesan seorang seniman, digambarkan sebagai ‘komponen penting’ dari program Artemis NASA

Tanggal asli NASA untuk mendaratkan manusia di Bulan lagi adalah tahun 2024, tetapi tahun lalu tanggal tersebut ditunda, sebagian besar disebabkan oleh gugatan dari Blue Origin, pendiri Amazon Jeff Bezos.

Juga tahun ini, NASA akan mengirim kurcaci ke luar angkasa sebagai bagian dari misi Artemis I pada Agustus 2022.

Artemis I akan membuka jalan bagi penerbangan kru – Artemis II, yang akan diluncurkan pada Mei 2024 dan terbang dekat ke bulan tanpa mendarat di atasnya, dan Artemis III, yang benar-benar akan mendarat di permukaan bulan.

Artemis III, yang akan diluncurkan ‘paling lambat 2025’, akan menjadi yang pertama mendarat di Bulan dalam lebih dari 50 tahun, sejak Apollo 17 pada Desember 1972.

Lunar Gateway NASA: Bagian Penting dari Program ARTEMIS

NASA sedang mengerjakan proyek untuk membangun stasiun luar angkasa bulan pertama, dengan nama kode Gerbang Bulan, seperti Bagian dari proyek jangka panjang untuk mengirim manusia ke Mars.

NASA mengatakan pelabuhan antariksa yang disponsori kru akan mengorbit bulan dan berfungsi sebagai “pintu gerbang ke luar angkasa dan permukaan bulan.”

Unit pertama stasiun bisa selesai paling cepat 2024.

Pangkalan internasional untuk eksplorasi bulan bagi manusia dan robot dan persinggahan pesawat ruang angkasa adalah pesaing utama untuk suksesi Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) senilai $100 miliar, proyek luar angkasa terbesar di dunia hingga saat ini.

Foto: diagram skema stasiun luar angkasa yang diusulkan untuk Gerbang Bulan

Misi Artemis mendatang NASA bertujuan untuk mengirim misi berawak pertama ke Bulan sejak 1972 “tidak sebelum 2025”.

Ini awalnya pada tahun 2024, tetapi biaya dan litigasi dari Blue Origin milik Jeff Bezos memaksa NASA untuk menundanya selama satu tahun.

Pada akhirnya, NASA berusaha untuk membangun kehadiran manusia yang berkelanjutan di Bulan pada tahun 2028 sebagai hasil dari misi Artemis.

Badan antariksa berharap koloni ini akan mengungkapkan penemuan ilmiah baru, memamerkan perkembangan teknologi baru dan meletakkan dasar bagi perusahaan swasta untuk membangun ekonomi bulan.