Mars dihantam oleh ratusan batu luar angkasa seukuran bola basket setiap tahunnya

Berlangganan buletin Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN
—

Menurut penelitian baru, ratusan batuan luar angkasa seukuran bola basket bertabrakan dengan Mars setiap tahun, meninggalkan kawah tumbukan dan menyebabkan kebisingan di seluruh planet merah.

Para perencana misi dapat menggunakan penemuan-penemuan yang tercatat dalam data yang dikumpulkan oleh misi NASA yang sekarang sudah pensiun, ketika mereka menentukan di mana misi robot masa depan serta awak astronot akan mendarat di Planet Merah.

Misi InSight NASA berakhir ketika pesawat ruang angkasa yang tidak bergerak itu kalah dalam pertempuran… Akumulasi debu Mars Pesawat luar angkasa tersebut dijadwalkan untuk memulai perjalanan pertamanya ke luar angkasa dengan menggunakan panel surya pada bulan Desember 2022, tetapi kekayaan data yang dikumpulkan oleh pesawat luar angkasa tersebut masih memicu penelitian baru.

Pendarat tersebut membawa seismometer pertama ke Mars, dan instrumen sensitif tersebut mampu mendeteksi gelombang seismik yang terjadi ribuan mil dari situs InSight di Elysium Planitia, dataran mulus di utara ekuator planet.

Selama berada di Mars, InSight menggunakan seismometernya untuk mendeteksi lebih dari 1.300 Gempa bumiyang terjadi ketika lapisan permukaan Mars retak akibat tekanan dan panas.

Namun InSight juga menangkap bukti meteorit yang bertabrakan dengan Mars.

Meteorit adalah batuan luar angkasa yang terpecah dari benda-benda batuan yang lebih besar dan ukurannya berkisar dari butiran debu hingga asteroid kecil, menurut NASADisebut meteor saat berada di luar angkasa, dan disebut meteor karena menembus atmosfer bumi atau planet lain.

Para ilmuwan bertanya-tanya mengapa lebih banyak dampak tidak terdeteksi di Mars karena planet ini terletak di sebelah sabuk asteroid utama tata surya kita, tempat banyak batuan luar angkasa tampak menghantam permukaan Mars. Atmosfer Mars hanya setebal 1% dari atmosfer Bumi, yang berarti lebih banyak meteorit yang melewatinya tanpa hancur.

Sebuah meteorit menghantam atmosfer Mars pada 5 September 2021 dan kemudian meledak menjadi setidaknya tiga pecahan. Masing-masing meninggalkan lubang Di permukaan planet merah. Dan itu adalah Hanya awal.

Sejak tahun 2021, para peneliti telah mempelajari data InSight dan menentukan bahwa batuan luar angkasa membombardir Mars lebih sering daripada yang diperkirakan sebelumnya, sebanyak dua hingga 10 kali lebih tinggi dari perkiraan sebelumnya, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan pada hari Jumat di jurnal tersebut. Kemajuan ilmu pengetahuan.

“Mars kemungkinan besar secara geologis lebih aktif daripada yang kita perkirakan, yang berdampak pada usia dan evolusi permukaan planet ini,” kata Ingrid Daubar, penulis utama studi tersebut dan profesor Ilmu Bumi, Lingkungan, dan Planet di Brown University, dalam sebuah pernyataan. . . “Hasil yang kami peroleh didasarkan pada sejumlah kecil contoh yang tersedia bagi kami, namun perkiraan tingkat dampak saat ini menunjukkan bahwa planet ini lebih sering terkena dampak daripada yang dapat kita lihat hanya dengan menggunakan pencitraan.”

Tim mengidentifikasi delapan kawah tumbukan baru yang diciptakan oleh meteoroid berdasarkan data InSight yang sebelumnya diamati oleh pengorbit yang mengorbit planet tersebut. Enam dari kawah ini berada di dekat lokasi pendaratan InSight, dan dua dari kawah yang jauh ini termasuk di antara kawah terbesar yang pernah diamati oleh para ilmuwan saat mengamati Planet Merah, menurut penelitian tersebut.

Kedua dampak besar tersebut meninggalkan kawah sebesar lapangan sepak bola, dan terjadi dalam selang waktu 97 hari.

“Efek ukuran ini, kami perkirakan akan terjadi mungkin sekali setiap dua dekade, mungkin sekali seumur hidup, namun di sini kita memiliki dua di antaranya yang berjarak sekitar 90 hari,” kata Dawpar. “Ini bisa saja hanya sebuah kebetulan yang gila, tapi sangat kecil kemungkinannya bahwa itu hanya sebuah kebetulan. Yang lebih mungkin adalah kedua dampak besar tersebut saling berkaitan, atau tingkat dampaknya di Mars jauh lebih tinggi daripada yang kita duga.”

Tim membandingkan data yang dikumpulkan oleh InSight dengan data yang diambil oleh Reconnaissance Orbiter NASA untuk menentukan di mana tabrakan terjadi. Foto-foto yang diambil sebelum dan sesudah memungkinkan tim untuk memastikan keberadaan delapan kawah tersebut. InSight kemungkinan mencatat lebih banyak dampak selama misinya, dan tim berencana untuk terus menyisir data dan mencari bukti orbital dari kawah baru.

“Dampak terhadap planet terjadi di seluruh tata surya setiap saat,” kata Dawbar. “Kami tertarik mempelajari hal tersebut di Mars karena kami kemudian dapat membandingkan apa yang terjadi di Mars dan apa yang terjadi di Bumi. Hal ini penting untuk memahami tata surya kita, apa yang ada di dalamnya, dan seperti apa jumlah benda yang bertabrakan di tata surya kita. — baik sebagai risiko terhadap Bumi dan juga secara historis terhadap planet lain.

Makalah pendamping diterbitkan pada hari Jumat di jurnal Komunikasi AlamIa juga mengeksplorasi peristiwa seismik yang direkam oleh InSight untuk menentukan bahwa meteorit seukuran bola basket bertabrakan dengan Mars hampir setiap hari.

Menurut penelitian, antara 280 dan 360 meteorit bertabrakan dengan Planet Merah setiap tahun, membentuk kawah tumbukan dengan diameter lebih dari 26 kaki (8 meter). Kawah yang lebih besar, berdiameter 98 kaki (30 meter), terjadi sebulan sekali, kata penulis penelitian.

“Angka ini sekitar lima kali lebih tinggi dari jumlah yang diperkirakan dari gambar orbital saja,” kata Dr. Geraldine Zenhausern, salah satu penulis studi dan fakultas seismologi dan geodinamika di ETH Zurich University di Swiss, dalam sebuah pernyataan. “Sesuai dengan gambar orbital, temuan kami menunjukkan bahwa seismologi adalah alat yang sangat baik untuk mengukur tingkat dampak.”

Dengan menganalisis peristiwa seismik yang dilacak hingga meteorit, tim mengidentifikasi sekitar 80 gempa bumi Mars yang dicatat oleh InSight yang kemungkinan besar disebabkan oleh dampak. Gempa bumi Mars disebabkan oleh dampak meteorit Gempa bumi ini terjadi lebih sering dan berlangsung dalam jangka waktu yang lebih singkat dibandingkan gempa bumi Mars lainnya yang disebabkan oleh aktivitas bawah permukaan.

“Walaupun kawah-kawah baru ini paling terlihat jelas di dataran datar dan berdebu di mana kawah-kawah tersebut benar-benar menonjol, namun jenis kawah ini hanya mencakup kurang dari separuh permukaan Mars,” kata Zenhausern. “Namun, seismometer InSight yang sensitif dapat mendengar setiap benturan di dalamnya jarak pendaratan penjelajah.”

Para peneliti mengatakan bahwa data seismik dari pergerakan tanah sekecil apa pun di Mars bisa menjadi cara paling langsung untuk memahami jumlah dampak yang terjadi di Mars.

Dr Natalia Wojcicka, salah satu penulis studi tersebut, mengatakan: “Dengan menggunakan data seismik untuk lebih memahami seberapa sering meteorit menghantam Mars dan bagaimana dampak ini mengubah permukaannya, kita dapat mulai menyusun garis waktu sejarah geologi dan evolusi Planet Merah. .” Rekan di Departemen Ilmu dan Teknik Bumi di Imperial College London, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Anda dapat menganggapnya sebagai semacam ‘jam kosmik’ untuk membantu kita menentukan umur permukaan Mars dan, mungkin, di masa depan, planet-planet lain di tata surya.”