Marcos: Akses AS ke pangkalan Filipina tidak dimaksudkan sebagai ‘ofensif’

Ditulis oleh Matt Spetalnick dan David Brunstrom

WASHINGTON (Reuters) – Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr mengatakan pada Kamis bahwa perjanjiannya tahun ini untuk mengizinkan Amerika Serikat mengakses lebih banyak pangkalan militer di negaranya tidak dimaksudkan sebagai “tindakan ofensif” terhadap negara mana pun.

Berbicara kepada sebuah wadah pemikir Amerika di Washington, Marcos mengatakan bahwa dia menyampaikan hal ini kepada pejabat China selama pembicaraan baru-baru ini. Dia juga mengatakan bahwa Amerika Serikat tidak meminta Filipina untuk menyediakan pasukan jika terjadi perang antara China dan Amerika Serikat atas Taiwan.

Marcos mengatakan kepada Pusat Kajian Strategis dan Internasional bahwa Perjanjian Kerjasama Pertahanan yang Ditingkatkan (EDCA) 2014 yang memungkinkan akses ke pangkalan di Filipina dirancang untuk menangani dampak perubahan iklim.

“Menteri luar negeri China baru saja mengunjungi saya… dan saya mengatakan kepadanya dan meyakinkannya bahwa tidak, ini bukan… ini dimaksudkan sebagai pangkalan militer untuk menyerang dan bertindak melawan siapa pun, negara mana pun, bukan China, juga tidak. mereka,” kata Marcos.

Dia mengatakan menggunakan pangkalan EDCA untuk “aksi ofensif” akan berada di luar batas dari apa yang telah didiskusikan Manila dengan AS, dan menambahkan bahwa Washington tidak pernah mengangkat kemungkinan menggunakan mereka sebagai “area pementasan” untuk tindakan ofensif terhadap negara mana pun. bangsa.

Hubungan Manila dengan Washington semakin dalam di bawah Marcos dan dia memberi militer AS akses ke empat pangkalan lagi pada Februari, sesuatu yang dikatakan China “memicu” ketegangan regional.

Para ahli mengatakan Amerika Serikat memandang Filipina sebagai situs potensial untuk rudal, rudal, dan sistem artileri untuk melawan invasi amfibi China ke Taiwan, yang diklaim China sebagai wilayahnya.

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan setelah pertemuan menteri pertahanan dan negara AS dan Filipina bulan lalu bahwa “terlalu dini” untuk membahas aset apa yang ingin AS sebarkan ke pangkalan-pangkalan Filipina.

Cerita berlanjut

Marcos datang ke Washington untuk pertemuan puncak dengan Presiden Joe Biden berusaha untuk menunjukkan komitmen Washington untuk melindungi negaranya di bawah pakta keamanan 1951, di tengah meningkatnya ketegangan di Laut Cina Selatan, di mana Manila bersaing untuk mendapatkan klaim dari Beijing, serta ketegangan antara kedua negara. dua negara. Di atas Taiwan dan Korea Utara.

Biden mengatakan setelah pertemuan mereka pada hari Senin bahwa komitmen AS untuk membela sekutunya “sulit”, termasuk di Laut China Selatan. Perjanjian Pertahanan Bersama tahun 1951.

Marcos mengatakan hubungan antara Washington dan Manila telah kembali ke “jalur kemitraan normal” dan perlu dikembangkan agar lebih responsif terhadap tantangan saat ini dan yang muncul.

Di bawah pendahulunya Rodrigo Duterte, hubungan dengan Amerika Serikat tegang karena Duterte dengan tegas menjauhkan Filipina dari mantan penguasa kolonialnya dan menjalin hubungan lebih dekat dengan Beijing.

(Laporan oleh David Brunstrom, Matt Spetalnick dan Eric Beach; Diedit oleh Leslie Adler dan Sandra Mahler)