LeBrun: Bisakah Andrei Vasilevskiy memutarnya dan menyelamatkan petir yang bocor?

TORONTO – Angkanya jelek. Tidak dapat disangkal bahwa.

Bagian apa yang dimiliki Andrei Vasilevskiy di situlah letak perdebatannya.

Pemenang Piala Conn Smythe Lightning 2021 sebagai pemain terbaik pertandingan kebobolan 19 gol dalam empat pertandingan melawan Maple Leafs, menghasilkan persentase penyelamatan 0,856 yang tidak biasa dilihat siapa pun di samping namanya.

Dan mari kita perjelas: Tidak ada yang akan terkejut jika penjaga gawang Rusia itu menghasilkan permata mutlak di game kelima pada Kamis malam dengan mempertaruhkan musim timnya. Kemampuannya untuk bangkit kembali sudah melegenda.

Hanya saja kami belum melihatnya di seri babak pertama ini.

“Sama sekali tidak ada yang salah dengan permainan Andrei,” kata mantan teman sekelas dan mentor Evgeny Nabokov. Atlet Rabu. “Banyak tembakan jarak jauh dengan heading, defleksi, screen, dan rebound. Saya harus memberikan kredit kepada Toronto.”

Nabokov, direktur penjaga gawang Sharks, mungkin agak bias mengingat hubungan jangka panjangnya dengan mantan rekan setimnya, tetapi poin yang dia buat tentang tembakan jarak jauh dengan tip dan defleksi tentu saja muncul dalam beberapa hari terakhir.

Terutama, mantan asisten Lightning pelatih kepala Red Wings Derek Lalonde mengangkat alis dengan komentar pasca-pertandingan yang dia buat sebagai bagian dari panel siaran “Malam Hoki Di Kanada” Sportsnet pada hari Senin, ketika ditanya tentang Vasilevskiy yang tidak bermain bagus dalam seri tetapi Dia melakukannya tidak memiliki banyak peluang untuk mencetak gol Alex Kerfoot dalam perpanjangan waktu, yang merupakan defleksi yang bagus.

“Tipsnya bagus,” kata Lalonde. “Dia memiliki sedikit kelemahan. Satu hal — sebenarnya, kami melakukan penelitian beberapa hari yang lalu — dia adalah salah satu penjaga dengan persentase terendah dalam menemukan puck dari titik tersebut. Jadi kami benar-benar mengubah seluruh zona-D dan meningkatkan operan terburu-buru. Tapi ya, bukan (salahnya.) Saya memberikan kredit penuh ke Toronto.

Vasilevsky, yang muncul setelah latihan hari Rabu untuk sesi media pertamanya dari serial tersebut, juga memuji Leafs atas pendekatan mereka.

“Saya 100 persen yakin itu rencana pertandingan mereka, dan sejauh ini mereka telah menjalankan rencana itu dengan sangat baik,” kata Vasilevsky kepada wartawan. “Banyak layar, tip dan defleksi. … Mereka sangat bagus. Jadi kami harus bekerja lebih keras dan mengambil napas dalam-dalam dan hanya memainkan satu pertandingan, dan kemudian kita akan melihat ke mana permainan itu membawa kami.”

Ada beberapa hal yang perlu diperhatikan, sehubungan dengan apa yang terjadi dengan semua tujuan ini:

• Jelas bahwa Vasilevskiy perlu bermain lebih baik. Apakah ada kelelahan setelah lebih dari tiga tahun bermain hoki yang luar biasa? Sejak awal musim 2019-20, ia telah membuat 217 start musim reguler dan 75 start playoff (termasuk empat pertandingan ini), dengan rata-rata 73 pertandingan per tahun. Apakah ini berpengaruh?

• Permainan defensif The Lightning melawan Vasilevskiy tentu saja harus diperketat, tetapi perlu ditanyakan juga apakah hilangnya Ryan McDonagh, yang diperdagangkan karena alasan topi, lebih berdampak daripada yang diinginkan siapa pun. Dia adalah binatang yang sensitif dalam tiga menit di Final Piala Tampa Bay. Jelas, hilangnya papan peringkat empat teratas Blueliner Erik Cernak di Game 1 seri juga merugikan.

• Penghargaan diberikan kepada Leafs, seperti yang ditunjukkan Vasilevskiy di atas. Barisan dalam Toronto memiliki banyak senjata ofensif, dan cara Leafs secara taktis menyerang jaring Tampa Bay jelas terbayar.

Selain berbicara dengan Nabokov, saya telah menghubungi orang lain di komunitas penjaga gawang untuk mengetahui apa yang mereka lihat dalam permainan Vasilevsky.

“Ketika harus berurusan dengan lalu lintas, Vasilevskiy bergerak ke samping atau ke belakang gawangnya, mengubah dua dari tiga pilar utama: sudut dan kedalaman,” kata mantan penjaga gawang NHL dan penyiar saat ini Martin Peron. “Kiper besar seperti dia harus memiliki kaki yang dingin dan percaya diri dalam posisinya saat melawan layar, terutama yang berada di ujung lipatannya. Kelelahan mental dan fisik bisa menjadi faktor, tetapi kekurangan dalam permainannya ini telah menjadi masalah baginya.” selama hampir dua tahun sekarang.”

Rekan jangkar TSN Jimmy McLennan, mantan penjaga gawang NHL dan mantan pelatih penjaga gawang NHL, tidak percaya dengan narasi kelelahan.

“Dia memainkan satu pertandingan dalam empat pertandingan terakhir sebelum playoff dan diberi istirahat dan waktu di gym untuk mempersiapkan diri. Dia bahkan membicarakannya,” kata McLennan. Penghargaan Leafs untuk membuat 10 dari 19 pertandingan di layar, empat gol buruk dan lima tembakan/permainan hebat dia tidak punya peluang.”

McLennan yakin ada dua hal yang perlu dilakukan Vasilevskiy dengan lebih baik.

“Berjuang untuk pandangan dan dapatkan kembali esnya,” kata McLennan. “Dia tidak bisa bermain di bagian atas lipatannya dengan keras karena the Leafs hanya berdiri di sana. Empat inci adalah faktor besar, dan jika dia bermain di bagian atas lipatannya atau lebih keras, dia memaksa penyerang Toronto untuk bermain sedikit. lebih jauh ke belakang karena mereka tidak ingin melakukan kontak dengannya.”

Saya juga telah menghubungi pelatih penjaga gawang Wilayah Timur, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya. Dia punya banyak hal untuk dikatakan:

“Perasaan saya tentang Vasi adalah dia dan timnya kehabisan bensin, secara mental. Tampaknya ada lebih banyak gol buruk, lebih banyak pertandingan buruk, sepanjang musim. Dia sepertinya tidak meningkatkan fokusnya (dan) permainan secara konsisten ke tingkat yang biasa dia kerjakan.

“Dia merembes ke seluruh tubuhnya. Dia melepaskan lebih banyak gol buruk… dan dia tampaknya bekerja keras secara mental (dan mungkin secara fisik)… untuk mendapatkan tingkat fokusnya. Dia memiliki permainan yang buruk, dia mampu melakukannya. bangkit kembali … tapi sepertinya dia benar-benar kerja keras.

“Sebagai sebuah tim, mereka banyak menyerah. Mereka tidak sebagus musim ini. Dia sudah lama ada di sana untuk membereskan semuanya. Rasanya seperti sedikit lebih banyak pekerjaan tahun ini untuk bertahan.” ini tinggi dan tinggi Itulah pandangan saya bermain melawan mereka musim ini dan sekarang dari luar melihat ke dalam.

“Dia bisa memasang rana besok dan berlari. Dia adalah mesin yang mutlak. Saya hanya merasa dia lebih rentan dan siap untuk menerimanya. Saya pikir peluang menyerah mereka juga diperhitungkan. Mereka juga memainkan banyak hoki. Dia tidak bisa disalahkan untuk banyak gol.”

“Dia adalah penantang utama. Akan menarik untuk melihat bagaimana dia bekerja melalui ini.”

Sementara itu, mantan penjaga gawang NHL Ben Bishop membela mantan rekan setimnya di Lightning.

“Pendapat saya: bukan salah dia yang banyak gol,” kata Bishop. Beberapa kiat hebat yang tidak dia dapatkan dan tangkapan layar yang tidak dia lihat.

“Saya melihat wawancara dia berjuang dengan layar, dan saya katakan BS; pria itu adalah penjaga gawang terbaik di dunia selama lima tahun terakhir, dan jika dia berjuang dengan layar, dia bukan yang terbaik untuk tahun-tahun itu.

“Saya pikir Toronto adalah tim yang hebat, Tampa menang dua kali dalam perpanjangan waktu, mereka unggul 3-1 dan tidak ada yang membicarakan Vasey.

“Sejauh ini dia adalah penjaga gawang terbaik di dunia, dan beberapa rebound yang kuat tidak mengubah itu!”

Saya bukan ahli penjaga gawang, itu sudah pasti. Tetapi dengan dia berada di gedung untuk keempat game dari seri playoff, tes mata menunjukkan bahwa ini jelas bukan di pundak No. 88. Mustahil untuk mengabaikan kehancuran pertahanan di depannya. Meskipun demikian, Vasilevskiy telah menunjukkan di masa lalu bahwa dia dapat mengontrol sebuah game — dan sebuah seri sendirian. Kami belum melihat itu.

Akankah Lightning mendapatkan permainan A untuk penjaga gawang Kamis malam? Jawaban atas pertanyaan ini akan menentukan apakah Lightning akan menjadi tuan rumah Game 6 pada hari Sabtu.

(Foto: Mike Ehrman/Getty Images)