Laporan: Mauricio Pochettino akan menjadi pelatih tim nasional Amerika Serikat berikutnya sebelum Piala Dunia 2026

Federasi Sepak Bola AS akan menunjuk Mauricio Pochettino sebagai pelatih kepala baru tim nasional putra AS, menurut… banyak sekali Laporan Rabu malam dan Kamis pagi.

Pochettino, yang meninggalkan Chelsea pada awal musim panas, akan menggantikan Gregg Berhalter, yang dipecat bulan lalu setelah tersingkir lebih awal dari Copa America.

Pelatih asal Argentina berusia 52 tahun ini akan menjadi pelatih paling berprestasi yang pernah memimpin Tim Sepak Bola Nasional AS, sebuah perekrutan yang diharapkan banyak orang menjelang Piala Dunia 2026.

Dia juga hampir pasti akan menerima gaji tertinggi yang pernah dibayarkan NFL kepada siapa pun. Gaji pokok Berhalter berada di kisaran $1,6 juta per tahun. Pochettino dikatakan memperoleh lebih dari $10 juta setahun di dua klub terakhirnya, Chelsea dan Paris Saint-Germain.

Belum jelas kapan Pochettino akan resmi melatih timnas AS, atau kapan kontraknya akan ditandatangani. Federasi Sepak Bola AS belum mengumumkan atau mengonfirmasi pengangkatannya.

Biografi Mauricio Pochettino

Pochettino muncul sebagai kandidat utama awal bulan ini, dan direktur olahraga Federasi Sepak Bola AS Matt Crocker terus-menerus mengupayakan agar Pochettino diikutsertakan. Croker pertama kali bertemu Pochettino, meski hanya sebentar, satu dekade lalu di Southampton, klub Inggris yang menjadi landasan Pochettino menuju puncak profesinya.

Setelah musim yang mengesankan (2013-2014) di sana, Pochettino pindah ke Tottenham Hotspur, di mana ia membantu mengangkat tim yang goyah dari enam besar Liga Premier ke tiga besar, dan ke final Liga Champions pada 2019.

Beberapa bulan setelah dimulainya musim berikutnya, dia dipecat; Namun selama lima musim di Spurs, ia membuktikan dirinya sebagai salah satu pelatih klub terbaik di dunia, dan tipe yang tampaknya cocok dengan tim nasional AS yang masih muda.

Setelah jeda selama setahun bersama Tottenham, Pochettino pindah pada awal tahun 2021 ke Paris Saint-Germain, salah satu dari tiga klub Eropa yang mempekerjakannya selama 17 tahun karir bermainnya. Namun reuni mereka terasa canggung. Sebagai seorang pelatih, gaya Pochettino yang agresif, menuntut fisik, dan menekan tinggi berbenturan dengan susunan pemain yang terdiri dari tiga bintang: Lionel Messi, Neymar, dan Kylian Mbappe. Setelah 18 bulan mendapatkan hasil di bawah standar, dia dipecat.

Setelah istirahat satu tahun lagi, Pochettino kembali ke Inggris pada musim panas 2023 dan mengambil alih Chelsea. Satu-satunya musimnya di sana, di permukaan, berakhir mengecewakan di posisi keenam. Namun, kekecewaan tersebut sebagian besar disebabkan oleh beberapa bulan yang buruk. Setelah Natal, rekornya di Chelsea adalah 12 kemenangan, 5 seri dan 3 kekalahan. Trennya meningkat. Oleh karena itu, pemecatannya merupakan suatu kejutan – dan secara luas diejek sebagai contoh lain dari ketidakpedulian dan kecerobohan Chelsea.

Pochettino siap bermain bersama timnas AS

Sejarah Pochettino berbicara tentang potensinya dan potensi tantangan yang mungkin dia hadapi saat memimpin tim sepak bola nasional Amerika Serikat.

Pendekatannya terhadap sepak bola sangat cocok dengan tim nasional AS, yang unggul dibandingkan pesaingnya, di mana ia memanfaatkan kemampuan fisiknya secara maksimal. Namun Pochettino belum pernah melatih tim nasional, karena para pelatih hanya mempunyai sedikit waktu untuk mengajarkan prinsip-prinsip dan menerapkan sistem taktis dalam sesi latihan.

Di beberapa klubnya, dia memerlukan waktu untuk melakukan hal ini. Bahkan di Tottenham, musim pertamanya berakhir di peringkat kelima, dengan perolehan poin terburuk klub di Liga Premier dalam empat tahun. Pada tahun kedua dan ketiga, revolusinya membuahkan hasil.

Namun karirnya bersama tim sepak bola nasional AS – mulai musim gugur ini hingga Piala Dunia 2026 – akan berlangsung kurang dari satu musim bersama klub tersebut. Dia akan memainkan sekitar 16 pertandingan persahabatan (pertandingan eksibisi) dan lusinan pertandingan kompetitif melawan tim regional yang lebih kecil antara sekarang hingga pertandingan pembuka Piala Dunia tim nasional AS pada 12 Juni 2026. Dalam kebanyakan kasus, dia hanya akan memainkan satu atau dua sesi latihan yang sah. sebelum setiap pertandingan ini membentuk tim sepak bola nasional AS seperti Southampton, Tottenham, atau Chelsea.

Jadi, proses rekrutmen ini sangat beresiko. Ini merupakan langkah besar, namun belum tentu berhasil.

Laga pertama Pochettino bersama timnas diperkirakan akan digelar pada 7 September, laga persahabatan melawan Kanada di Kansas City.