Lalu lintas angkutan kereta api di Kanada diperkirakan melambat minggu ini karena dua perusahaan mengeluarkan pemberitahuan penutupan Oleh Reuters

Ditulis oleh Promit Mukherjee

OTTAWA (Reuters) – Jaringan kereta api barang Kanada bisa ditutup minggu ini, yang berpotensi menyebabkan kerugian ekonomi yang besar, setelah dua operator kereta api terbesar di negara itu pada hari Minggu mengeluarkan pemberitahuan penutupan kepada serikat pengemudi truk yang mewakili sekitar 10.000 pekerja.

Ketika kesepakatan menit-menit terakhir gagal, Canadian National Railways (TSX:) (CN) dan… Pasifik Kanada Kansas City Co. (CPKC) berencana menutup pintunya bagi pekerja mulai Kamis dini hari.

Ini adalah pertama kalinya negara ini menghadapi PHK secara serentak di perusahaan-perusahaan kereta api, karena perusahaan-perusahaan biasanya menegosiasikan perjanjian kerja mereka pada tahun-tahun yang bergantian.

Penghentian ini dapat melumpuhkan pengiriman biji-bijian, kacang-kacangan, kalium, batu bara dan kayu, yang merupakan sebagian besar ekspor Kanada, dan juga mempengaruhi pengiriman mulai dari produk minyak bumi hingga bahan kimia dan mobil.

Selain kerugian ekonomi yang diperkirakan mencapai miliaran dolar, penghentian ini juga dapat menyebabkan terganggunya perdagangan kereta api di seluruh benua Amerika Utara.

“Kecuali solusi segera dan tegas terhadap konflik perburuhan tercapai, Perusahaan Kereta Api Nasional tidak punya pilihan selain melanjutkan penutupan jaringannya secara bertahap, yang mungkin berujung pada penutupan,” kata Perusahaan Kereta Api Nasional dalam sebuah pernyataan.

“Meskipun perundingan telah dilakukan pada akhir pekan, belum ada kemajuan nyata, dan perbedaan pendapat antar pihak masih sangat jauh,” katanya.

Serikat Pengemudi Truk mengatakan pemerintah Kanada ingin menerapkan ketentuan relokasi paksa yang akan mengakibatkan para pekerja diperintahkan untuk pindah ke seluruh Kanada selama berbulan-bulan untuk mengisi kekurangan tenaga kerja.

CN mengatakan mereka mengajukan empat tawaran tahun ini mengenai gaji, istirahat dan ketersediaan tenaga kerja, sambil tetap sepenuhnya mematuhi peraturan yang diamanatkan pemerintah yang mengawasi waktu kerja dan istirahat.

Ketidaksepakatan dengan CPKC berfokus pada masalah keselamatan, dengan serikat pekerja mengklaim bahwa perusahaan ingin “membatalkan perjanjian bersama untuk semua ketentuan kelelahan yang penting bagi keselamatan”, yang berarti kru harus tetap terjaga lebih lama, sehingga meningkatkan risiko kecelakaan.

CPKC mengatakan tawarannya mempertahankan status quo dari semua peraturan kerja, “sepenuhnya mematuhi persyaratan peraturan baru untuk kenyamanan dan tidak membahayakan keselamatan dengan cara apa pun.”

Para pengemudi truk, yang mewakili pekerja halaman, pengatur lalu lintas kereta api, insinyur lokomotif dan kondektur, pada hari Minggu sebelumnya mengeluarkan pemberitahuan mogok 72 jam kepada CPKC sebelum pemberitahuan penutupan dari perusahaan tersebut.

Dia juga mengatakan dalam pernyataan terpisah kepada anggota bahwa pemberitahuan penutupan yang dikeluarkan oleh CN harus diperlakukan “seolah-olah kami sedang melakukan pemogokan.”

“Kami menyampaikan pemberitahuan mogok untuk membela hak dan keselamatan anggota kami,” kata Paul Bouchet, presiden Konferensi Serikat Pengemudi Kereta Kanada, dalam sebuah pernyataan.

Baik Canadian Railways maupun CPKC mengatakan jaringan mereka di luar Kanada akan terus beroperasi tetapi pemberhentian tersebut dapat menimbulkan dampak yang besar. Jaringan kedua perusahaan kereta api Kanada ini terhubung ke banyak pusat kereta api dan pengangkutan besar di Amerika Serikat seperti Chicago, New Orleans, Minneapolis, dan Memphis. Jaringan CPKC juga meluas ke selatan hingga terhubung dengan pelabuhan di pantai timur dan barat Meksiko.

Pemerintah federal Partai Liberal sejauh ini menolak permintaan kelompok bisnis untuk melakukan intervensi, dengan mengatakan mereka ingin dunia usaha dan serikat pekerja menyelesaikan perbedaan mereka melalui negosiasi.