Kuba mengizinkan beberapa liga utama di tim World Baseball Classic

Saat Kuba turun ke lapangan pada hari Rabu di Taiwan untuk memulai edisi terbaru World Baseball Classic, negara tersebut akan membuat sejarah dengan menurunkan beberapa nama terkenal dari Major League Baseball. Bintang White Sox Louis Robert Jr. akan berpatroli di lapangan sementara penduduk asli Chicago Yon Moncada menjalankan lapangan. Pemain kidal Chicago Cubs Roenis Elias akan berada di staf lapangan, dan mantan pemain Mets Yoenis Céspedes akan berada di barisan sebagai pemukul yang ditunjuk.

“Tahun terakhir Klasik, saya akan pergi tetapi saya tidak bisa karena saya membuat keputusan untuk meninggalkan Kuba,” kata Robert dalam wawancara berbahasa Spanyol baru-baru ini. “Bagi saya, ini adalah mimpi.”

Namun, tim ini juga terkenal karena mereka yang tidak akan bertanding melawan Belanda, seperti bintang Houston Astros Yordan Alvarez, salah satu pemukul paling tangguh dalam permainan. Lalu bagaimana dengan tim MLB lainnya seperti Jose Abreu, Aroldis Chapman, Jorge Soler, dan Yuli Gurriel?

“Ada banyak pemain berkualitas di tim ini yang tidak diundang. Jadi sangat sulit bagi seseorang untuk pergi,” kata pemain Oakland Athletics Aledmys Díaz, yang membelot dari Kuba pada 2012.

Komposisi daftar menunjukkan bagaimana Kuba telah membuat langkah besar dalam mengizinkan mereka yang meninggalkan negara itu untuk bermain – tetapi jelas dengan caranya sendiri. Tim WBC memiliki campuran amatir dan profesional Kuba di luar negeri, termasuk pemain seperti Elián Leyva, yang bermain di Meksiko, dan Ariel Martínez, yang bermain di Jepang. Sementara penyertaan para pemain ini menyuntikkan bakat ke dalam tim nasional yang lemah secara internasional, itu bukan salah satu favorit untuk memenangkan gelar WBC berkat pengecualian beberapa bintang MLB top negara itu.

Amerika Serikat dan Kuba telah lama berselisih mengenai pertanyaan mempermainkan Kuba di luar negeri. Karena sanksi panjang yang dijatuhkan oleh Amerika Serikat, pemain dari pulau Karibia yang ingin bermain di MLB, liga bisbol profesional terkemuka di dunia, tersangkut dan tinggal di negara ketiga, seringkali Haiti atau Republik Dominika, sehingga mereka dapat menandatangani kontrak dengan tim sebagai agen bebas. Dan itu adalah titik yang menyakitkan bagi Kuba sehingga Federasi Bisbol Kuba tidak mengizinkan para pemain ini berada di tim nasionalnya.

Bisbol sangat penting di Kuba. Dalam enam Olimpiade Musim Panas yang mencakup olahraga tersebut, Kuba memenangkan tiga medali emas dan dua medali perak. Di WBC, kompetisi empat tahunan kembali digelar tahun ini setelah sempat tertunda akibat pandemi, Kuba finis kedua di turnamen perdana tahun 2006. Olahraga telah lama dikaitkan dengan masyarakat dan politik di negara komunis itu.

Tetapi dengan ratusan pemain Kuba membelot selama beberapa dekade, tim nasional negara itu semakin berjuang di panggung internasional. Kuba tidak lolos ke Olimpiade Tokyo 2021 dan belum memenangkan medali WBC sejak edisi pertama turnamen tersebut. Tim saat ini menduduki peringkat No. 8 dunia oleh Federasi Softball Bisbol Dunia.

“Semua orang pergi. Tidak ada pemain di sana,” kata Eunice Martin, pemain luar berusia 35 tahun untuk organisasi Seattle Mariners yang membelot pada 2010.

Setiap kali WBC datang, para pemain Kuba yang membelot sedih karena tidak bisa berpartisipasi. Jadi tahun lalu, sekelompok pemain ini membentuk Asosiasi Pemain Bisbol Profesional Kuba, dengan tujuan mengumpulkan tim terbaik dari talenta Kuba di seluruh dunia. Grup ini telah membengkak menjadi 170 anggota yang mencakup liga profesional asing utama, minor, dan lainnya.

Terlepas dari kampanye umum, asosiasi tersebut tidak berhasil — bahkan dalam mengamankan pertandingan eksibisi, untuk sedikitnya. Alasannya: Meskipun WBC dioperasikan sebagai perusahaan patungan antara MLB dan Asosiasi Pemain Liga Utama, itu adalah WBSC, badan pengelola global olahraga tersebut. Menurut aturan asosiasi, hanya asosiasi nasional yang diakui yang dapat memilih tim nasional mereka.

Sementara federasi nasional mengkritik Federasi Pemain Kuba tahun lalu, menuduhnya memiliki tujuan politik dan mencoba merebut tempat yang selayaknya, federasi juga telah menyatakan sikap yang lebih lembut terhadap pemain pembangkang. Federasi tidak menanggapi permintaan komentar, tetapi presidennya, Juan Reynaldo Perez Pardo, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada bulan April bahwa pihaknya ingin melanjutkan diskusi dengan para pemain.Siapa yang suka bisbol Kuba.“

Tetapi bahkan dengan kemampuan untuk memasukkan pemain MLB, banyak pemain terkenal tidak dipilih atau disisihkan. martin, yang melarikan diri ke Meksiko dengan kapal pesiar Dan dia tinggal di Florida Selatan, katanya dia menolak undangannya. Di antara alasannya: cara dia mengatakan pemerintah dan federasi memperlakukan dia, keluarganya, dan para pemain lainnya, seperti mencegahnya memasuki Kuba tujuh tahun lalu meskipun dia pernah berkunjung sebelumnya, dan menyebutnya pengkhianat.

Dia berkata, “Sekarang mereka meminta bantuan.” “Bagi saya, saya tidak pernah membantu mereka dengan apa pun.”

Diaz mengatakan dia bahkan tidak diundang. Ini bisa jadi karena dia membelot ke Belanda saat bersama tim nasional Kuba, penghinaan besar bagi pejabat Kuba, atau karena dia adalah anggota liga pemula yang blak-blakan. Diyakini bahwa yang terakhir membantu menekan pemerintah Kuba.

“Dalam kasus saya, jika Anda bertanya kepada saya, saya tidak akan menerima karena saya melihat mereka tidak tertarik mengundang semua orang,” kata Diaz. Semua orang di tim ini memiliki kemampuan dan mereka akan melakukan yang terbaik di lapangan, tetapi ada pemain yang memiliki kualitas untuk berada di sana tetapi bukan karena cara mereka berpikir atau bertindak.”

Mengenai para pemain yang menerima undangan tersebut, Diaz mengatakan, “Hal terbaik tentang hidup dalam masyarakat bebas adalah menghormati pendapat orang lain dan apa yang mereka lakukan.” Dia menambahkan, “Saya memiliki kesempatan untuk bermain dengan mereka di masa lalu, dan saya selalu mendoakan yang terbaik untuk mereka di kejuaraan dan memainkan bisbol terbaik mereka. Saya tidak menentang mereka.”

Beberapa pemain MLB telah menolak undangan, seperti Adoli Garcia Dari Texas Rangers atau Miguel Vargas dari Los Angeles Dodgers, putra pemain lama Kuba, karena mereka mengatakan ingin fokus pada kesehatan mereka atau tim liga utama. Dan beberapa bermain untuk negara lain, seperti Randy Arzarena, yang menjadi warga negara Meksiko setelah membelot.

Tetapi yang lain menghadapi kritik karena menerima undangan. Ketika tiga pemain — Andy Ibañez dari Detroit Tigers, Yoan López dan Leyva dari Met — mengonfirmasi kehadiran mereka di Daftar orang Kuba primerDia dikeluarkan dari skuad, kata Raisel Iglesias, pitcher Atlanta Braves yang memimpin pelanggaran di liga yang masih muda.

“Saya memberi tahu mereka bahwa mereka tinggal di Miami dan mereka tahu bagaimana perilaku kota Miami,” kata Iglesias pada bulan November. Di Saluran Video Bisbol Kuba. Mereka tinggal di kota paling Kuba di dunia. Begitulah adanya. Anda tahu bagaimana orang berpikir dan Anda bertanggung jawab atas tindakan Anda, dan orang-orang di jalanan akan berpendapat tentang Anda.” Dia kemudian menambahkan, mengacu pada CFA, “Orang-orang berkata, ‘Anda bertindak seperti kami.’ Kami bisa’ t membuat orang bermain di dua sisi yang berbeda.”

Baik Moncada, 27, dan Robert, 25, dua generasi muda pemain Kuba yang meninggalkan pulau itu, mengatakan bahwa mereka bukan bagian dari federasi dan menerima undangan dari federasi Kuba. Moncada, yang meninggalkan Kuba pada 2014 dengan izin pemerintah, bergabung dengan tim WBC karena dia mengatakan “selalu menjadi mimpi” bermain untuk negaranya.

Robert berkata tidak sulit untuk mengatakan ya kepada tim Kuba, “tapi agak aneh karena ada beberapa yang sayangnya tidak bisa bermain.” “Kamu merasa sedikit tidak enak untuk mereka, tapi aku sudah mengambil keputusan,” tambahnya.

Robert dan Moncada berkata bahwa mereka tidak pernah memiliki perasaan sakit hati terhadap mereka yang mengatakan tidak dan menghormati pilihan mereka. Moncada menyerukan dimasukkannya pemain Kuba yang telah meninggalkan perkembangan positif – dengan potensi lebih.

Dia berkata, “Suatu hari, saya ingin bermain dan mewakili Kuba dengan semua pemain Kuba yang ada di sini, jika kami bisa.”