Kekurangan pilot Amerika memaksa maskapai untuk memotong penerbangan dan mencari solusi

Amerika Serikat menghadapi kekurangan pilot terburuk dalam ingatan baru-baru ini, memaksa maskapai untuk memotong penerbangan ketika para pelancong kembali lebih dari dua tahun setelah pandemi Covid-19.

Krisis mendorong industri untuk mencari solusi.

Setidaknya satu anggota parlemen dikatakan sedang mempertimbangkan undang-undang yang dapat menaikkan usia pensiun yang diamanatkan federal untuk pilot maskapai penerbangan dari 65 menjadi 67 atau lebih tinggi untuk memperpanjang waktu pilot di udara.

Sebuah maskapai penerbangan regional telah mengusulkan pengurangan persyaratan jam terbang sebelum bergabung dengan maskapai penerbangan AS, dan maskapai penerbangan sedang memikirkan kembali program pelatihan untuk menurunkan hambatan masuk. awal tahun ini, Maskapai Penerbangan Delta Ini bergabung dengan operator besar lainnya dalam menjatuhkan sertifikasi empat tahun persyaratan rekrutmen pilot.

Banyak maskapai penerbangan AS, termasuk berbatasanmerekrut beberapa pilot dari Australia. penerbangan Amerika Menjual tiket bus untuk beberapa rute pendek.

Tetapi beberapa eksekutif maskapai memperingatkan bahwa menyelesaikan kekurangan itu bisa memakan waktu bertahun-tahun.

“Kekurangan pilot untuk industri ini nyata, dan sebagian besar maskapai tidak akan dapat mencapai rencana kapasitas mereka karena tidak ada cukup pilot, setidaknya tidak untuk lima tahun ke depan atau lebih,” United Airlines CEO Scott Kirby mengatakan pada panggilan pendapatan kuartalan pada bulan April.

Kirby memperkirakan bahwa maskapai regional yang bekerja sama dengan United saat ini memiliki sekitar 150 pesawat di darat karena kekurangan pilot.

Pandemi Covid telah menghentikan perekrutan pilot karena pelatihan dan perizinan melambat. Maskapai penerbangan terdistribusi pensiun dini Paket yang ditawarkan kepada ribuan pilot dan staf lainnya dimaksudkan untuk memotong tagihan tenaga kerja ketika ada kesenjangan dalam permintaan perjalanan selama krisis.

“Saya merasa jauh dari puncak,” kata mantan kapten maskapai besar AS yang mengambil paket pensiun dini pada tahun 2020.

Sekarang maskapai sangat membutuhkannya pekerjaan Dan pelatihan pilottetapi kesibukan bisa memakan waktu lama untuk menghindari gangguan penerbangan.

Maskapai besar AS mencoba untuk mempekerjakan lebih dari 12.000 pilot gabungan tahun ini saja, lebih dari dua kali lipat rekor sebelumnya untuk perekrutan tahunan, menurut Kate Darby, konsultan upah pilot dan pensiunan kapten United.

Kekurangan ini sangat akut untuk maskapai regional yang memasok hub maskapai besar dari kota-kota kecil. Sementara bonus perekrutan dan retensi kembali di maskapai-maskapai itu, upah di sana lebih rendah daripada di perusahaan-perusahaan besar, dan mereka merekrut secara agresif dari perusahaan-perusahaan kecil itu.

berbasis Phoenix Grup Udara Mesayang terbang ke Amerika dan United, kehilangan hampir $43 juta pada kuartal terakhir karena pengurangan penerbangan meningkat.

“Kami tidak pernah benar-benar memahami tingkat gesekan seperti ini,” kata Jonathan Ornstein, CEO Mesa. “Jika kami tidak menerbangkan pesawat kami, kami kehilangan uang. Anda telah melihat angka triwulanan kami.”

Diperkirakan dibutuhkan 120 hari bagi Mesa untuk menggantikan seorang pilot yang telah memberikan pemberitahuan dua minggu untuk pergi ke maskapai lain, menurut Ornstein.

“Saat ini kita bisa menggunakan 200 pilot,” katanya.

Beberapa maskapai seperti Frontier dan maskapai regional Langit Barat Mereka merekrut pilot dari Australia dengan visa khusus untuk membantu mengurangi kekurangan, tetapi jumlahnya kecil dibandingkan dengan peringkat keseluruhan dan tujuan pekerjaan mereka.

Maskapai regional Republic Airways, yang terbang ke American, Delta dan United, bulan lalu mengajukan petisi dari pemerintah AS untuk mengizinkan pilot terbang ke maskapai itu dalam waktu 750 jam, setengah dari 1.500 yang saat ini diperlukan, jika mereka mengikuti program pelatihan maskapai. Sudah ada pengecualian untuk aturan 1.500 jam, seperti pilot terlatih Angkatan Darat AS dan mereka yang menghadiri program dua dan empat tahun yang mencakup pelatihan penerbangan.

Usulan tersebut mendapat tentangan dari keluarga korban 2009 Colgan Air 3407 Crash, kecelakaan pesawat penumpang AS terakhir yang fatal. Tragedi itu menewaskan semua 49 orang di pesawat dan satu di darat, dan mengesahkan apa yang disebut aturan 1.500 jam, yang dimaksudkan untuk memastikan pengalaman pilot.

Senator Lindsey Graham, R. S., sedang mempertimbangkan untuk memperkenalkan undang-undang di Kongres yang dapat menaikkan usia pensiun wajib bagi pilot maskapai penerbangan menjadi setidaknya 67 tahun dari usia 65 tahun saat ini, menurut orang-orang yang mengetahui rencana Graham. Sekitar sepertiga dari pilot maskapai penerbangan AS yang memenuhi syarat berusia antara 51 dan 59 tahun, dan 13% pilot maskapai penerbangan nasional akan mencapai usia pensiun dalam waktu lima tahun, menurut asosiasi maskapai regional.

Kantor Graham tidak menanggapi permintaan komentar.

Kekurangan pilot dan pekerja lain memaksa maskapai penerbangan untuk melakukannya Pikirkan kembali pertumbuhannya rencana. JetBlue Airways Dan Alaska Airlines Di antara operator yang baru-baru ini mengurangi kapasitasnya.

Langit BaratUntuk bagiannya, ia mengatakan kepada Departemen Perhubungan bahwa pihaknya berencana untuk menurunkan layanan ke 29 kota kecil yang didukung pemerintah melalui layanan penerbangan dasar.

Pemotongan layanan dapat mengisolasi kota-kota AS yang lebih kecil, tetapi Darby, seorang penasihat upah pilot, mengatakan bahwa itu bisa berarti membuka diri bagi pesaing yang lebih kecil yang tidak bergantung pada maskapai regional seperti yang mereka lakukan pada jaringan maskapai besar.

“Jika mereka tidak menerbangkannya, mungkin maskapai yang lebih kecil yang akan menerbangkannya,” katanya.

Salah satu kendala terbesar mendatangkan pilot baru adalah biaya pendidikan. Sementara gaji untuk kapten berbadan lebar di maskapai besar bisa mencapai $ 350.000 per tahun, mendapatkan kualifikasi membutuhkan waktu bertahun-tahun.

Di ATP Flight School, yang terbesar di negara ini, biayanya sekitar $92.000 untuk program penuh waktu tujuh bulan untuk mendapatkan lisensi awal. Pilot memerlukan waktu 18 bulan atau lebih untuk mengumpulkan waktu yang cukup untuk terbang, sering kali dengan membimbing siswa pilot atau terkadang dengan mengangkat tanda di dekat pantai.

“Ini bukan tempat cuci mobil,” kata Darby. “Anda tidak bisa membuat seseorang datang dari jalan.”

Pada bulan Desember, United mulai mengajar siswa pertama di sekolah penerbangannya sendiri, United Flight Academy, di Goodyear, Arizona, dengan tujuan pelatihan 5.000 pilot di sana pada tahun 2030. United mengatakan mereka menargetkan setengah dari jumlah itu untuk menjadi wanita atau orang kulit berwarna. Perusahaan menanggung biaya pelatihan pilot hingga memperoleh lisensi pilot swasta, yang diperkirakan sekitar $ 17.000 per siswa.

Operator lain telah beralih ke pinjaman berbunga rendah atau inisiatif lain untuk meringankan beban keuangan siswa.

“Tidak ada perbaikan cepat,” kata Darby.