Kapal pesiar terbesar di dunia, Icon of the Seas, berlayar, meningkatkan kekhawatiran mengenai emisi metana

Kapal pesiar Icon of the Seas dibangun dengan menggunakan bahan bakar gas alam cair

New York:

Kapal pesiar terbesar di dunia ini dijadwalkan melakukan pelayaran perdananya pada hari Sabtu, namun kelompok lingkungan hidup khawatir bahwa kapal bertenaga gas alam cair tersebut – dan kapal pesiar raksasa lainnya setelahnya – akan membocorkan gas metana yang berbahaya ke atmosfer.

Ikon Laut Royal Caribbean International berlayar dari Miami dengan kapasitas 8.000 penumpang di 20 dek, memanfaatkan semakin populernya kapal pesiar.

Kapal ini dibuat dengan menggunakan bahan bakar gas alam cair, yang pembakarannya lebih bersih dibandingkan bahan bakar laut tradisional namun menimbulkan risiko emisi metana yang lebih besar. Kelompok lingkungan hidup mengatakan kebocoran metana dari mesin kapal menimbulkan risiko iklim yang tidak dapat diterima karena dampak jangka pendeknya yang berbahaya.

“Ini adalah langkah ke arah yang salah,” kata Brian Comer, direktur program kelautan di Dewan Internasional Transportasi Bersih, sebuah lembaga pemikir kebijakan lingkungan.

“Kami memperkirakan penggunaan LNG sebagai bahan bakar laut menghasilkan emisi gas rumah kaca siklus hidup lebih dari 120% lebih besar dibandingkan gas minyak laut,” ujarnya.

Mengenai dampak pemanasan global, metana telah menjadi sekitar 80 kali lebih buruk selama dua puluh tahun dibandingkan karbon dioksida, sehingga pengurangan emisi ini penting untuk mengekang pemanasan global.

Kapal pesiar seperti Icon of the Seas menggunakan mesin bahan bakar ganda berkompresi rendah yang mengeluarkan metana ke atmosfer selama proses pembakaran, yang dikenal sebagai “metana slippage,” menurut pakar industri. Ada dua mesin lain yang digunakan pada kapal curah atau kapal kontainer yang mengeluarkan lebih sedikit metana tetapi terlalu panjang untuk muat di kapal pesiar.

Royal Caribbean mengatakan kapal barunya 24% lebih efisien dalam hal emisi karbon dibandingkan yang disyaratkan oleh regulator pelayaran global Organisasi Maritim Internasional (IMO).

LNG mengeluarkan lebih sedikit gas rumah kaca dibandingkan bahan bakar minyak rendah sulfur (VLSFO) yang menggerakkan sebagian besar armada pelayaran global, kata Steve Esau, chief operating officer Sea-LNG, sebuah organisasi advokasi industri.

Mesin kapal pesiar mengubah gas alam menjadi energi dalam sebuah silinder, di mana “penting untuk memastikan bahwa semua gas alam diubah menjadi energi,” kata Juha Kitula, direktur penelitian, pengembangan, dan teknik di Wärtsilä, yang mengembangkan mesin kapal pesiar.

Apa yang tidak diubah dapat lepas selama proses pembakaran ke atmosfer, katanya, seraya menambahkan bahwa teknologi mesin gas alam Wärtsilä mengeluarkan emisi metana 90% lebih sedikit dibandingkan 20 hingga 30 tahun yang lalu.

Mesin kapal pesiar rata-rata mengeluarkan 6,4% metana, menurut penelitian tahun 2024 yang didanai oleh ICCT dan mitra lainnya. Organisasi Maritim Internasional memperkirakan penurunan metana sebesar 3,5%.

“Metana kini mendapat pengawasan lebih ketat,” kata Anna Barford, seorang aktivis pelayaran Kanada di Stand Earth, sebuah organisasi nirlaba, seraya mencatat bahwa Organisasi Maritim Internasional mengatakan pada musim panas lalu bahwa upayanya untuk mengurangi gas rumah kaca termasuk mengatasi emisi metana.

Dari 54 kapal yang dipesan dari Januari 2024 hingga Desember 2028, 63% diperkirakan akan menggunakan bahan bakar LNG, menurut International Cruise Line Association. Saat ini, sekitar 6% dari 300 kapal pesiar yang berlayar menggunakan bahan bakar LNG.

Kapal pesiar baru dirancang untuk menggunakan bahan bakar gas laut konvensional, gas alam cair, atau alternatif seperti LNG berbasis bio, yang hanya mewakili sebagian kecil dari konsumsi bahan bakar AS.

Royal Caribbean akan menggunakan berbagai jenis bahan bakar seiring berkembangnya pasar, kata Nick Rose, wakil presiden bidang lingkungan, sosial dan tata kelola perusahaan.

“LNG adalah bagian dari strategi kami yang sebenarnya,” katanya.

(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)