Islandia: Runtuhnya gua es membunuh seorang turis Amerika

Seorang pria Amerika tewas dan seorang wanita Amerika terluka di Islandia setelah runtuhnya gua es Britamerkjökull, Islandia Broadcasting Corporation (RUV) melaporkan pada hari Senin.

Operasi penyelamatan yang dimulai pada Minggu malam kini telah berakhir, dan polisi mengonfirmasi bahwa tidak ada seorang pun yang terjebak di bawah es, menurut lembaga penyiaran publik.

Perusahaan Penyiaran Islandia melaporkan bahwa sekelompok 23 wisatawan dari beberapa negara sedang menjelajahi gua es di Gletser Bredamirkjökull di tenggara Islandia ketika kecelakaan itu terjadi pada hari Minggu.

Pasangan Amerika tersebut berhasil diselamatkan pada hari Minggu, namun pria tersebut dinyatakan meninggal di tempat kejadian, sementara wanita tersebut menderita luka yang tidak diketahui tingkat keparahannya dan dibawa ke rumah sakit di Reykjavik, RUV melaporkan.

Lebih dari 200 petugas tanggap ambil bagian dalam operasi tersebut, dan sejumlah besar es dipecahkan dan dipindahkan, hampir semuanya dengan tangan, kata RUV, mengutip polisi. CNN menghubungi polisi untuk mengetahui rinciannya.

Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengkonfirmasi kematian seorang warga negara Amerika dan cederanya seorang warga negara lainnya, dengan mengatakan mereka “siap memberikan bantuan konsuler.”

“Kami menyampaikan belasungkawa yang tulus kepada keluarga dan orang-orang terkasih atas kehilangan mereka,” kata juru bicara tersebut.

Juru bicara tersebut tidak memberikan rincian mengenai penyebab kematian dan cedera, atau informasi tentang identitas salah satu dari mereka. Departemen Luar Negeri biasanya tidak memberikan informasi pribadi tentang warga Amerika yang terbunuh atau terluka di luar negeri.

Gua es adalah tujuan populer bagi pengunjung ke Islandia, dengan operator tur menawarkan pelanggan kesempatan untuk “menjelajahi bagian dalam gletser” dan melihat warna biru dan “pola menakjubkan” di es, menurut Associated Press.

Gletser menutupi sekitar 11% wilayah Islandia, sebuah negara kepulauan yang terletak di Samudra Atlantik Utara di tepi selatan Lingkaran Arktik, lapor Associated Press. Yang terbesar adalah Vatnajokull, yang luasnya 7.900 kilometer persegi (3.050 mil persegi). Bredammerkorgkull adalah lidah Vatnajokull yang berakhir di Danau Jökulsárlón, tempat gunung es terus-menerus lepas dari gletser.

Menurut Survei Geologi AS, Sungai Breiðamerkurjökull tumbuh hingga pergantian abad ke-19, namun sekitar tahun 1930 sungai tersebut mulai mencair karena polusi bahan bakar fosil yang menghangatkan planet ini.

Situs berita lokal Vesir mengatakan bahwa kelompok yang berada di dalam gua saat keruntuhan sedang melakukan tur terorganisir yang didampingi oleh seorang pemandu. Associated Press melaporkan bahwa sebagian besar orang berada di luar gua ketika gua itu runtuh.

Mengangkut peralatan dan personel penyelamat ke gletser sulit dilakukan karena medan yang terjal, dan tim penyelamat harus menggunakan gergaji mesin untuk memotong es, menurut Associated Press.

Gletser ini terletak sekitar 300 kilometer (185 mil) dari Gunung berapi yang meletus pada hari Jumat Di Semenanjung Reykjanes di barat daya Islandia.

Islandia telah terkena dampak perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia dan mengalami pemanasan sekitar tiga kali lebih cepat dibandingkan wilayah lain di planet ini, menurut Kantor Meteorologi Islandia.

Pelaporan disumbangkan oleh Jennifer Hansler dan Angela Fritz dari CNN