Ding Liren China memenangkan Kejuaraan Catur Dunia

Dia lahir di Wenzhou setahun setelah kemenangan Xie, dan diajari bermain catur oleh ayahnya, seorang penggemar catur, ketika dia berumur empat tahun. Dia mencapai ketenaran internasional pada tahun 2009, pada usia 16 tahun, ketika dia menjadi juara domestik China. Dia memenangkan gelar lagi pada tahun 2011 dan 2012.

Dia peringkat kedua di dunia dan merupakan satu-satunya pemain China yang memiliki peringkat, sistem poin yang digunakan untuk memeringkat pemain, lebih dari 2.800.

Jalan Ding menuju gelar penuh dengan rintangan. Pandemi dan isolasi China memaksanya untuk berhenti berkompetisi, tetapi untuk bermain di Turnamen Kandidat tahun lalu – persyaratan untuk memilih penantang untuk pertandingan kejuaraan – dia harus memainkan kompetisi dalam jumlah minimum. Federasi Catur China melangkah untuk menyelenggarakan tiga turnamen awal tahun lalu untuk memungkinkannya memenuhi persyaratan.

Dalam Turnamen Kandidat yang diadakan bulan Juni dan Juli lalu di Madrid, Ding finis kedua di belakang Nepomniachtchi. Biasanya, itu hanya akan membuat Nepomniachtchi memenuhi syarat untuk memperebutkan gelar melawan Carlsen. Namun setelah penolakan Carlsen, Ding menjadi pesaing lainnya.

Kekalahan itu menghancurkan Nepomniachtchi. Lahir di tahun yang sama dengan Carlsen, dia sering disebut sebagai jawaban Rusia atas tengara hebat Norwegia dan telah dibayangi oleh saingannya selama bertahun-tahun. Nepomniachtchi melawan Carlsen untuk gelar dunia pada tahun 2021 di Dubai, tetapi setelah memulai dengan awal yang baik dengan hasil imbang dalam lima pertandingan pertamanya, dia pingsan dan kalah dalam salah satu hasil paling miring dalam sejarah acara tersebut. Pertandingan tahun ini, dengan tersingkirnya Carlsen, merupakan kesempatan emas baginya.

Dalam konferensi pers berikutnya, dengan anggota keluarga Ding dan Xie, juara wanita pertama China, Ding ditanya apakah pertandingan tersebut merupakan salah satu momen puncak dalam hidupnya. Dia berjuang untuk menjelaskan perasaannya. “Pertandingan,” akhirnya dia menjawab, “mencerminkan jiwaku yang terdalam.”

Zhang Chi berkontribusi melaporkan dari Seoul.