Dapat menantang pemulihan cepat Bryce Harper, kembali ke preseden Phillies: awal Mei dimungkinkan

Philadelphia – Semuanya tidak masuk akal, tapi ini adalah Bryce Harper dan segala sesuatu tentang karirnya menentang konvensi. Tidak ada pemulihan dari operasi Tommy John seperti ini karena, daripada menghabiskannya dalam pengasingan seperti kebanyakan orang, Harper tetap bersama keluarga Phillies. Proses pemulihan bersifat publik – bukan di halaman belakang kompleks pelatihan jarak jauh. Setiap gerakannya difilmkan. Dia memanjat semua pos pemeriksaan lebih cepat dari yang diharapkan pejabat klub.

Inilah yang sebenarnya terjadi. Harper melompat ke salah satu pengembalian tercepat dari operasi rekonstruksi siku yang pernah ada. Dia memiliki janji dengan dokter pada awal Mei di Los Angeles ketika Phillies ada di paruh belakang perjalanan enam pertandingan.

“Jika kami mendapat izin dari dokter, kami akan melihat kapan dia bisa memulai DHing,” kata manajer Phillies Rob Thomson, Kamis. “Tapi seharusnya tidak terlalu jauh setelah itu.”

Harper kemungkinan besar akan berada di barisan pada akhir minggu pertama bulan Mei — atau segera sesudahnya — begitu Phillies pulang dari California. Selama dokter mengizinkannya. Sumber tim mengatakan Phillies beroperasi seolah-olah itu adalah skenario yang masuk akal.

Longgarkan detailnya dan itu akan menjadi lebih tidak masuk akal. Harper menjalani operasi pada 23 November. Dia dapat kembali kurang dari enam bulan setelah siku kanannya (melempar) telah direkonstruksi. Dia akan melakukannya tanpa pernah bermain di pertandingan rehabilitasi liga kecil mana pun. Dia mengalahkan jadwal yang ambigu— “beberapa saat sebelum jeda All-Star,” yang ditetapkan oleh Phillies pada hari dia menjalani operasi — lebih dari dua bulan.

Tapi Phillies selalu mengatakan mereka akan bergerak dengan kecepatan Harper—selama dokter, pelatih atletik, dan pelatih kekuatan menyetujuinya. Ofisial tim tetap terbuka tentang kapan Harper akan kembali, tetapi terkejut dengan kecepatannya.

Harper melakukan latihan pukulan di lapangan untuk pertama kalinya pada tanggal 5 April di Yankee Stadium. Dalam 15 hari sejak itu, Harper telah mencurahkan sebagian waktunya untuk mempelajari base pertama. Tapi fokus utamanya adalah memukulnya karena, untuk saat ini, dia sepenuhnya memenuhi syarat untuk mengayun tanpa pamrih.

Harper menangkap permainan dari jarak 60 kaki pada hari Kamis – pertama kali dia melakukannya sejak tahun lalu. Itu adalah tonggak sejarah. Tapi itu tidak ada hubungannya dengan jadwal kepulangannya sebagai DH. Belum ada indikasi kapan dia bisa bermain di lapangan. Pembatasan terakhir Harper harus jelas untuk DH: slide intensitas penuh, termasuk menyelam kembali ke base pertama di shortstop. Bahkan jika dia meluncur dengan kaki pertama ke base kedua, misalnya, sikunya bisa membentur tanah. Siku yang direkonstruksi berisiko robek untuk jangka waktu tertentu setelah operasi.

Di Los Angeles, Harper akan bertemu dengan Dr. Neil Al-Atrash, seorang ahli ortopedi yang telah menjadi dokter bisbol paling terkemuka. Dia melakukan operasi pada Harper dan merupakan dokter favorit agen Harper, Scott Boras. Jika Phillies mendorong Harper ke titik bahaya, Boras akan turun tangan.

Sebaliknya, prosesnya pindah ke janji dokter berikutnya.

“Saya pikir rencananya adalah kita benar-benar menutupi semua yang perlu kita tutupi sebelum itu,” kata Thompson. “Dan kemudian kami berbicara dengan dokter dan mencari tahu kapan waktu terbaik untuk memulai DHing.”

Harper memilih untuk melakukan rehabilitasi dengan Phillies karena itu adalah tempat yang paling nyaman baginya. Dia menghabiskan waktu berjam-jam dengan pelatih pukulan Kevin Long untuk mendapatkan pukulannya kembali. Dia menghadapi rehabilitasi pelempar liga besar Ranger Suarez dan Nick Nelson. Dia menerima umpan balik langsung dari Paul Bouchet, kepala pelatih atletik klub, yang mengawasi segalanya.

Tapi tidak ada preseden untuk apa yang Harper coba lakukan.

Sebuah studi tahun 2018 tentang pemain yang menjalani operasi Tommy John yang diterbitkan dalam Journal of Shoulder and Elbow Surgery menemukan bahwa rata-rata waktu yang dibutuhkan seorang pemain untuk kembali ke level profesional sebelumnya adalah 382 hari, atau 12 setengah bulan — lebih dari dua kali lipat. waktu yang dibutuhkan pemain untuk kembali ke karir sebelumnya, level profesional sebelumnya. Selama pengembalian yang diharapkan Harper.

Studi tersebut, yang ditulis oleh tim ahli ortopedi dan pelatih atletik, mengulas 168 operasi Tommy John pada pemain dari tahun 1984 hingga 2015. Pengembalian tercepat yang diidentifikasi oleh penelitian tersebut adalah 154 hari. Ini dilakukan oleh seorang pemain, dan tidak diketahui apakah dia kembali ke jurusan atau di bawah umur. Baseman kedua Tony Womack membuat pengembalian tercepat dari pemukul senior yang tercatat. Dia tidak pernah melewatkan satu pertandingan pun dan hanya membutuhkan 182 hari untuk kembali ke lapangan pada tahun 2004.

Jika Harper kembali pada 5 Mei melawan Red Sox di Citizens Bank Park, itu berarti 163 hari sejak dia menjalani operasi Tommy John.

Studi tersebut membagi posisi pemain menjadi tiga kategori: catcher, outfielder, dan outfielder. Tidak ada penunjukan pasti seseorang yang kembali hanya sebagai pemukul, seperti yang dilakukan Harper. Perbandingan terdekat adalah Shohei Ohtani, yang kembali ke Angels pada 2019 setelah hanya 218 hari dari DH setelah operasi Tommy John.

kata salah satu penulis studi tersebut, Stan Conti Atlet Skenario kasus terbaik untuk kembalinya pemain posisi ke permainan kompetitif, secara ketat sebagai pemukul yang ditunjuk setelah operasi Tommy John, biasanya enam bulan – dan sembilan hingga 11 bulan untuk bermain di lapangan seperti yang dia lakukan sebelumnya.

Conte, yang bekerja bisbol selama beberapa dekade untuk Giants, Dodgers dan Marlins dan sekarang menjalankan Conte Injury Analytics, telah memimpin upaya penelitian ke dalam olahraga untuk lebih memahami penyebab operasi dan pemulihan Tommy John. Harper tidak dirawat. Dia menyatakan keprihatinan tentang seorang pemain yang mempercepat kepulangannya dari operasi siku rekonstruksi dan melewatkan pertandingan rehabilitasi.

“Anda tahu, saya belum pernah bertemu dengannya,” kata Conte. “Tapi dia adalah pemain yang percaya diri. Jadi percayalah. Mereka akan membicarakannya (tidak meluncur terbalik). Dan pada awalnya, dia mungkin melakukan umpan kaki ke kaki beberapa kali. Tapi kemudian dia rileks dan dia akan mulai pusing, jika itu yang biasa dia lakukan. Tapi ini adalah risiko yang menyertai segalanya. Maksud saya, Anda bisa menunggu 12 bulan, dan dia masih bisa melakukan sesuatu untuk menghancurkan ligamennya. Kami telah melihat itu.”

Tapi, dalam kasus Harper, Conti mengindikasikan bahwa pemukul kidal yang menjalani operasi pada siku kanan adalah skenario yang menguntungkan karena ada lebih banyak tekanan pada siku kiri saat Harper memukul.

Harper menguji teori ini dengan memukul lemparan. Sepertinya ciri khasnya, ayunan Harper yang garang. Philez memanggil Victor Vargas, pemain sayap kanan berusia 22 tahun yang bermain di A-ball tahun lalu, untuk bermain Kamis sore melawan Harper. Mereka menjalankan jam kasar untuk mensimulasikan hit nyata di Citizens Bank Park. Tidak ada sangkar atau layar—hanya satu di belakang Harper yang berfungsi sebagai penyangga dan perlindungan bagi Trackman dan karyawan Phillies yang menonton ayunan dari iPad. Pada satu titik, Harper mengambil langkah dan berbalik untuk menanyakan apakah bot mengira dia berada di zona serang.

Harper melakukan beberapa lemparan Vargas jauhnya. Yang tidak diketahui dalam semua ini adalah apa yang dapat dilakukan Harper melawan pelempar liga besar sekembalinya dia, tetapi Phillies yakin bahwa pukulan di bawah umur tidak akan banyak membantu dia.

“Sepertinya dia tidak akan melakukan pekerjaan rehabilitasi,” kata Thompson. “Kami memiliki semua hal yang kami lakukan di sini – kami mendapatkan pelempar untuk mensimulasikan kelelawar, kami memiliki mesin proyeksi baru ini di ruang bawah tanah sehingga Anda dapat menempatkan pelempar mana pun di planet ini dalam video dan mengulanginya – sehingga dia dapat memukul kelelawar di sana. Jadi kami pikir, dalam hal DHing, Kami mencakup semua basis.”

Keluarga Phillies telah mempersiapkan realitas operasi ini. Sering ada kemunduran. Harper merasakan sakit saat aktivitasnya meningkat. Tapi itu tidak cukup untuk menghentikan kemajuannya. Tubuhnya telah merespons lebih baik dari yang diharapkan siapa pun.

Pelanggaran Bum-O dari Phillies yang diskors Kamis untuk ketiga kalinya dalam enam pertandingan akan terlihat sangat berbeda dengan Harper di tengah urutan batting. Phillies bersikeras mereka tidak akan terburu-buru kembali bintang mereka berdasarkan bagaimana tim bermain pada bulan April. Ada prioritas yang lebih besar.

Tetapi mereka tidak akan menghalangi mereka jika dokter mengatakan tidak apa-apa.

“Kami terdorong oleh kemajuannya,” kata Thompson. “dia datang.”

– AtletJason Stark berkontribusi pada laporan ini.

(Foto atas: Rich Schultz/Getty Images)