Chevron memperoleh lisensi AS untuk memompa minyak di Venezuela lagi

Pejabat administrasi Biden mengatakan lisensi tersebut mencegah PdVSA menerima keuntungan dari penjualan minyak ke Chevron. Para pejabat mengatakan Amerika Serikat siap untuk mencabut atau mengubah lisensi, yang akan berlaku selama enam bulan, kapan saja jika Venezuela tidak bernegosiasi dengan itikad baik.

ujar Senator Robert Menendez (D-Chair of the Senate Foreign Relations Committee).

Pergeseran kebijakan AS mungkin menandakan pembukaan bagi perusahaan minyak lain untuk melanjutkan bisnis di Venezuela dua tahun setelah pemerintahan Trump memberlakukan pembatasan pada kegiatan Chevron dan perusahaan lain di sana sebagai bagian dari kampanye tekanan maksimum yang bertujuan menggulingkan pemerintah yang dipimpin oleh Tuan Trump. . Maduro. Tindakan Departemen Keuangan tidak mengklarifikasi bagaimana perusahaan minyak non-AS dapat melakukan bisnis kembali dengan Venezuela.

Venezuela menghasilkan sekitar 700.000 barel minyak per hari, dibandingkan dengan lebih dari 3 juta barel per hari pada 1990-an. Beberapa analis mengatakan Venezuela dapat mencapai 1 juta barel per hari dalam jangka menengah, peningkatan moderat yang mencerminkan keadaan industri minyak yang dipimpin negara.

Beberapa anggota parlemen dari Partai Republik mengkritik keputusan pemerintahan Biden untuk membuka jalan bagi Chevron untuk memompa lebih banyak minyak ke Venezuela. Perwakilan Claudia Tenney (R.

Pejabat administrasi Biden mengatakan keputusan untuk mengeluarkan lisensi tersebut bukanlah tanggapan terhadap harga minyak, yang telah menjadi perhatian utama Presiden Biden dan penasihat utamanya dalam beberapa bulan terakhir saat mereka berupaya mengatasi inflasi. “Ini tentang rezim yang mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk mendukung pemulihan demokrasi di Venezuela,” kata seorang pejabat.

The Wall Street Journal melaporkan pada bulan Oktober bahwa pemerintahan Biden sedang bersiap untuk mengurangi hukuman Rezim Venezuela harus mengizinkan Chevron untuk melanjutkan memompa minyak di sana.

Di bawah lisensi baru, kata pejabat administrasi, keuntungan dari penjualan minyak akan digunakan untuk membayar utang ratusan juta dolar kepada Chevron oleh PdVSA. Mereka mengatakan AS akan meminta Chevron untuk memberikan perincian operasi keuangannya untuk memastikan transparansi.

Juru bicara Chevron Ray Vohr mengatakan lisensi baru memungkinkan perusahaan untuk memasarkan minyak yang saat ini diproduksi di aset perusahaan patungan itu. Dia mengatakan perusahaan akan menjalankan bisnisnya sesuai dengan kerangka kerja yang ada.

Lisensi tersebut melarang Chevron membayar pajak dan royalti kepada pemerintah Venezuela, yang mengejutkan beberapa pakar. Mereka berharap bahwa pendapatan langsung akan mendorong PdVSA untuk mengalihkan pengiriman minyak dari saluran ekspor yang tidak jelas, sebagian besar ke pembeli China dengan diskon besar, yang diandalkan Venezuela selama bertahun-tahun untuk menghindari sanksi.

“Jika itu masalahnya, Maduro memiliki sedikit insentif untuk membiarkan pengiriman Chevron sebanyak itu keluar,” kata Francisco Monaldi, direktur Program Energi Amerika Latin di Institut Kebijakan Publik Baker Universitas Rice. Dia mengatakan bahwa mengirim minyak ke China, meski dengan diskon besar, akan lebih baik bagi Caracas daripada sekadar melunasi utang ke Chevron.

Cakupan lisensi Chevron yang terbatas dipandang sebagai cara untuk memastikan Maduro tetap berada di jalur negosiasi. “Alih-alih membuka pintu sepenuhnya untuk minyak Venezuela mengalir ke pasar AS segera, apa yang diusulkan lisensi adalah jalur normalisasi yang kemungkinan bergantung pada konsesi dari rezim Maduro di bidang politik dan hak asasi manusia,” kata Luisa Palacios. Rekan peneliti senior di Pusat Kebijakan Energi Global Universitas Columbia.

Lisensi mengizinkan minyak Venezuela untuk kembali ke Amerika Serikat, yang secara historis merupakan pasar terbesarnya, tetapi hanya jika minyak dari usaha patungan antara PdVSA dan Chevron dijual ke Chevron dan tidak diizinkan untuk diekspor dari proyek ke yurisdiksi mana pun selain Amerika Serikat, yang tampaknya membatasi pangsa penjualan PdVSA di pasar AS, kata Tuan Monaldi.

Lisensi tersebut melarang transaksi yang melibatkan barang dan jasa dari Iran, produsen minyak yang diberlakukan AS yang telah membantu Venezuela mengatasi sanksi dalam beberapa tahun terakhir. Dilarang berurusan dengan entitas Venezuela yang dimiliki atau dikendalikan olehnya Rusia diakui oleh BaratYang berperan dalam industri minyak di Venezuela.

Jorge Rodriguez, presiden Kongres Venezuela dan delegasi pemerintah untuk pembicaraan Mexico City, menolak mengomentari masalah lisensi Chevron.

Freddy Guevara, anggota delegasi koalisi oposisi, mengatakan bahwa dana beku yang diperkirakan mencapai $3 miliar yang dialokasikan untuk bantuan kemanusiaan dan proyek infrastruktur di Venezuela akan dikelola oleh PBB. Dia mengingatkan bahwa perlu waktu untuk mengimplementasikan program sepenuhnya. “Dimulai sekarang,” katanya, “tapi jangka waktunya sampai tiga tahun.”

Dana negara Venezuela yang dibekukan di bank lepas pantai karena sanksi diharapkan dapat digunakan untuk meringankan krisis kesehatan, pangan, dan tenaga listrik negara itu sebagian dengan membangun infrastruktur untuk kebutuhan listrik dan pengolahan air. “Tidak satu dolar pun akan masuk ke pundi-pundi rezim,” kata Mr Guevara.

Chevron berencana untuk mengembalikan produksi yang hilang saat melakukan pemeliharaan dan pekerjaan penting lainnya, tetapi tidak akan mencoba pekerjaan besar yang membutuhkan investasi baru di ladang minyak negara sampai hutang $4,2 miliar terbayar. Itu bisa memakan waktu sekitar dua hingga tiga tahun tergantung pada kondisi pasar minyak, menurut orang yang mengetahui masalah tersebut.

PdVSA berhutang pendapatan kepada Chevron dan mitra usaha patungan lainnya selama lebih dari dua tahun dari penjualan minyak, kata salah satu orang, setelah sanksi AS tahun 2020 mencegah perusahaan Venezuela membayar mitranya. Lisensi tersebut akan memungkinkan Chevron untuk mengumpulkan bagiannya dari dividen dari usaha patungannya seperti Petropiar, di mana Chevron memiliki 30% sahamnya.

Para analis mengatakan kesepakatan baru itu menimbulkan ekspektasi bahwa akan membutuhkan waktu dan kerja keras untuk mencapainya. Memastikan bahwa pembicaraan berhasil tidak akan mudah, tetapi menawarkan keringanan sanksi secara bertahap untuk mendorong kesepakatan jelas merupakan satu-satunya jalan ke depan. “Ini adalah momen yang menentukan bagi para negosiator, tetapi masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Jeff Ramsey, direktur Venezuela di kantor Washington untuk Amerika Latin.

Jose de Córdoba dan Genet González berkontribusi pada artikel ini.

menulis ke Colin Eaton di [email protected] dan Andrew Restuccia di [email protected]