Boeing mengucapkan selamat tinggal pada ikon dan mengirimkan 747 jumbo terakhir

Seattle (AP) – Boeing mengucapkan selamat tinggal pada sebuah ikon pada hari Selasa: Ini memberikan jet jumbo 747 terakhirnya.

Sejak penerbangan perdananya pada tahun 1969, 747 raksasa dan megah telah berfungsi sebagai pesawat kargo, pesawat komersial yang mampu membawa hampir 500 penumpang, transportasi untuk pesawat ulang-alik NASA, dan pesawat kepresidenan untuk Air Force One. Ini telah merevolusi perjalanan, menghubungkan kota-kota internasional yang sebelumnya tidak memiliki rute langsung dan membantu mendemokratisasikan perjalanan penumpang.

Namun selama 15 tahun terakhir, Boeing dan saingan Eropa Airbus telah menawarkan pesawat berbadan lebar yang lebih menguntungkan dan hemat bahan bakar, dengan hanya dua mesin yang harus dipertahankan, bukan empat 747. Pesawat terbaru adalah Boeing 1574 yang dibangun di Puget Sound, negara bagian Washington.

Kerumunan besar pekerja Boeing saat ini dan mantan diharapkan untuk membayar perpisahan terakhir mereka. Pesawat terakhir diserahkan ke perusahaan pelayaran Atlas Air.

“Jika Anda menyukai pekerjaan ini, Anda takut akan momen ini,” kata analis penerbangan lama Richard Aboulafia. “Tidak ada yang menginginkan pesawat bermesin empat lagi, tapi itu tidak menghapus kontribusi besar yang telah dibuat pesawat itu untuk pengembangan industri atau warisannya yang luar biasa.”

Boeing mulai membangun 747 setelah kehilangan kontrak transportasi militer yang sangat besar, C-5A. Idenya adalah untuk memanfaatkan mesin baru yang telah dikembangkan untuk transportasi—turbofan bypass tinggi, yang membakar lebih sedikit bahan bakar dengan melewatkan udara di sekitar inti mesin, memungkinkan jangkauan penerbangan yang lebih jauh—dan menggunakannya untuk pesawat sipil yang baru dibayangkan.

Butuh lebih dari 50.000 pekerja Boeing kurang dari 16 bulan untuk menghasilkan 747 pertama — upaya yang sangat besar yang membuat mereka mendapat julukan “The Incredibles.” Produksi jet jumbo membutuhkan pembangunan pabrik besar di Everett, utara Seattle – bangunan terbesar di dunia berdasarkan volume.

Badan pesawatnya memiliki panjang 225 kaki (68,5 m) dan ekornya sepanjang bangunan enam lantai. Rancangan pesawat termasuk dek kedua yang memanjang dari kokpit di belakang sepertiga pertama pesawat, memberikan punuk yang khas dan menginspirasi julukannya, Paus. Secara sentimental, 747 dikenal sebagai Ratu Langit.

Beberapa maskapai penerbangan telah mengubah lantai dua menjadi lounge koktail kelas satu, sedangkan dek bawah terkadang menampung lounge atau bahkan bar piano. Satu 747, awalnya dibangun untuk Singapore Airlines pada tahun 1976, telah dinonaktifkan dan diubah menjadi hotel dengan 33 kamar di dekat Bandara Stockholm.

kata Guillaume de Sion, seorang profesor sejarah di Albright College di Pennsylvania yang berspesialisasi dalam penerbangan dan mobilitas. “Ini telah menjadi inti dari perjalanan udara massal: Anda tidak dapat mengisinya dengan orang yang membayar harga penuh, jadi Anda perlu menurunkan harga untuk membuat orang ikut serta. Ini berkontribusi pada apa yang terjadi pada akhir 1970-an dengan deregulasi perjalanan udara .”

Aboulafia mengatakan 747 pertama memasuki layanan pada tahun 1970 di rute Pan Am antara New York dan London, dan waktunya sangat buruk. Ini pertama kali muncul tak lama sebelum krisis minyak tahun 1973, di tengah resesi yang menyebabkan penurunan lapangan kerja Boeing dari 100.800 pada tahun 1967 menjadi 38.690 pada bulan April 1971. “Kebangkrutan Boeing” ditandai dengan buruk oleh papan reklame di dekat Bandara Internasional Dari Seattle-Tacoma. yang berbunyi, “Akankah Yang Terakhir Meninggalkan Seattle – Matikan Lampu.”

Model yang diperbarui — seri 747-400 — tiba pada akhir 1980-an dan waktunya jauh lebih baik, kata Aboulafia, bertepatan dengan ledakan ekonomi Asia pada awal 1990-an. Dia ingat membawa Cathay Pacific 747 dari Los Angeles ke Hong Kong sebagai tumpangan di usia dua puluhan pada tahun 1991.

“Bahkan orang seperti saya bisa pergi melihat Asia,” kata Abulafia. “Sebelumnya, Anda harus berhenti untuk mengisi bahan bakar di Alaska atau Hawaii dan harganya sangat mahal. Ini adalah bidikan yang mudah — dan terjangkau.”

Delta adalah maskapai AS terakhir yang menggunakan 747 untuk penerbangan penumpang, yang berakhir pada 2017, meskipun beberapa maskapai internasional lainnya terus mengoperasikannya, termasuk maskapai Jerman Lufthansa.

Atlas Airlines memesan empat 747-8 kargo awal tahun lalu, dan yang terakhir meninggalkan pabrik pada hari Selasa.

Boeing berakar di wilayah Seattle, dengan pabrik perakitan di negara bagian Washington dan Carolina Selatan. Perusahaan mengumumkan pada bulan Mei bahwa mereka akan memindahkan kantor pusatnya dari Chicago ke Arlington, Virginia, membawa para eksekutifnya lebih dekat dengan pejabat kunci pemerintah federal dan FAA, yang mensertifikasi pesawat penumpang dan kargo Boeing.

Hubungan Boeing dengan FAA telah tegang sejak kecelakaan fatal pesawat terlarisnya, 737 Max, pada 2018 dan 2019. FAA membutuhkan waktu hampir dua tahun – lebih lama dari perkiraan Boeing – untuk menyetujui perubahan desain dan mengizinkan pesawat untuk kembali. udara.