Bagian dari Somerset House dibuka kembali untuk umum setelah kebakaran | London

Bagian dari kompleks Somerset House di pusat kota London tetap terbuka untuk umum meskipun 125 petugas pemadam kebakaran berpartisipasi dalam memadamkan api yang terjadi di tempat itu pada hari Sabtu.

Meskipun tempat utama ditutup hingga pemberitahuan lebih lanjut, Galeri Courtauld – rumah bagi karya seni termasuk potret diri Vincent van Gogh tahun 1889 yang menunjukkan dirinya dengan telinga diperban – dibuka kembali pada hari Minggu.

Pernyataan dari Somerset House mengatakan galeri tersebut “tidak terkena dampak langsung” oleh kebakaran tersebut, yang penyebabnya masih diselidiki oleh Pemadam Kebakaran London.

Sebuah acara bertajuk Daytimers x RepresentAsian, yang digambarkan sebagai “hari yang didedikasikan untuk kreativitas Asia Selatan,” dibatalkan pada hari Minggu. London Battle, sebuah perayaan pertunjukan tari, juga dibatalkan pada hari Sabtu.

Direktur Somerset House Foundation Jonathan Reekie mengatakan kebakaran terjadi di sayap barat gedung, yang sebagian besar berisi perkantoran dan fasilitas “belakang rumah”.

Tidak ada karya seni di area itu dan tidak ada korban luka yang dilaporkan. Sekitar 150 staf dan pengunjung telah meninggalkan Somerset House sebelum infanteri Inggris tiba pada Sabtu sore.

Sebagian lantai tiga dan atap bangunan sayap barat mengalami kerusakan.

Kelly Foster, asisten komisaris Otoritas Kebakaran London, mengatakan: “Usia dan desain bangunan memberikan tantangan bagi para kru,” dan memuji mereka atas upaya mereka memadamkan api dalam cuaca yang sangat panas.

Tempat ini pernah menjadi rumah Ratu Elizabeth I. Menurut situs Somerset House, dia tinggal di sana sampai dia menjadi ratu pada tahun 1558.

Setelah beberapa dekade diabaikan, Somerset House yang asli dihancurkan pada tahun 1775 dan penggantiannya baru selesai pada tahun 1801.

Sejak awal milenium baru, tempat ini telah digunakan sebagai arena seluncur es sementara, untuk konser, dan untuk London Fashion Week.

Walikota London Sadiq Khan berterima kasih kepada layanan darurat yang bekerja dalam “keadaan yang sangat sulit” untuk mencegah kerusakan lebih lanjut pada bangunan yang terdaftar sebagai Kelas I.

Menteri Kesenian Chris Bryant mengatakan pemerintah bekerja sama dengan tempat tersebut untuk “memahami dampak dan kerusakan” yang ditimbulkan.

Dia menambahkan: “Saya turut berduka cita atas kebakaran di Somerset House. Bangunan bersejarah ini adalah rumah bagi beberapa galeri seni dan ruang kreatif terbesar di London.

“Saya sangat senang tidak ada korban jiwa dan saya berharap Somerset House dapat membuka kembali pintunya untuk pengunjung secepatnya.”

Kru tetap berada di lokasi untuk melakukan operasi lebih lanjut.