Badai matahari terkuat selama bertahun-tahun menghantam Bumi, mengejutkan para peramal cuaca

Badai matahari paling kuat dalam hampir enam tahun telah menghantam Bumi, tetapi peramal cuaca luar angkasa tidak menyangka hal itu akan terjadi.

Perusahaan mengumumkan di Twitter bahwa badai membuat aurora muncul sejauh selatan New Mexico di Amerika Serikat, dan memaksa perusahaan penerbangan luar angkasa Rocket Lab untuk menunda peluncuran selama 90 menit.

Badai geomagnetik dinilai sebagai Kategori 4 pada skala 5 poin yang digunakan oleh Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional AS (NOAA) untuk menilai keparahan peristiwa cuaca luar angkasa.

Badai geomagnetik adalah gangguan pada medan magnet bumi yang disebabkan oleh material matahari dari coronal mass ejection (CME) – lontaran besar plasma dan medan magnet dari atmosfer matahari.

Badai terakhir yang terjadi pada hari Jumat disebabkan oleh serangan rudal “siluman” yang sulit dideteksi.

Layanan Cuaca Luar Angkasa Nasional NOAA awalnya mengatakan Rabu bahwa badai Kategori 2 sedang akan menghantam Bumi pada 24 Maret. Itu ditingkatkan menjadi badai Kategori 4 pada 00:41 EDT (04:41 GMT) pada 24 Maret.

Kata peramal cuaca luar angkasa Amerika, Tamita Skov Space.com Badai seperti itu bergerak perlahan dan sulit untuk diamati karena meninggalkan permukaan matahari tanpa pelatihan khusus.

“Itulah mengapa itu menjadi penyebab ‘masalah badai geomagnetik’ seperti badai tingkat G4 yang kita alami sekarang,” lanjut Skoff.

Badai geomagnetik dinilai oleh NOAA pada skala satu sampai lima. Badai Kelas I dapat menyebabkan peningkatan aktivitas aurora di sekitar kutub dan sedikit fluktuasi pasokan energi. Badai kategori 5 dapat mengganggu layanan telegraf di seluruh dunia dan melepaskan aurora borealis yang kuat dan cerah.

Badai Kategori 5 terjadi pada bulan September 1859, dan aurora borealis terlihat hingga selatan Bahama.

Badai geomagnetik yang kuat juga dapat memengaruhi penerbangan luar angkasa karena meningkatkan kepadatan gas di atmosfer bagian atas Bumi, memberi tekanan lebih besar pada satelit dan pesawat ruang angkasa lainnya.

Pada Februari 2022, SpaceX Elon Musk kehilangan hingga 40 satelit Starlink baru ketika mereka gagal mencapai orbit setelah diluncurkan dalam badai geomagnetik kecil.