Apakah ini akhir dari pita magnetik?

Ketika dia memasukkan kartu kunci ke dalam pembaca pintu kamar hotelnya dan mencoba membuka pegangannya – tetapi tidak berhasil – dia menyadari apa yang telah dia lakukan.

Selama bertahun-tahun, Steven Murdoch, peneliti keamanan di University College London, berhati-hati untuk tidak menaruh tiket atau kartu bergaris magnet di sakunya di samping ponsel cerdasnya. Hal ini dikarenakan magnet pada smartphone terkadang cukup kuat untuk menghapus data pada garis magnet tersebut.

Namun kartu hotel bergaris magnetik kini semakin langka dan semakin banyak digantikan oleh kartu nirkontak dengan chip identifikasi frekuensi radio (RFID) di dalamnya.

Oleh karena itu, Profesor Murdoch lupa melakukan tindakan pencegahan selama kunjungannya ke hotel pada bulan Januari tahun ini, dan menyimpulkan bahwa dia telah menghapus kunci kamarnya – karena hanya menggunakannya sekali.

“Saya seharusnya tahu lebih baik, itulah yang saya tahu,” katanya. Setelah kembali ke meja depan, dia menyadari bahwa dia tidak sendirian.

“Ada antrian orang-orang dengan masalah yang sama persis dengan saya,” kenangnya.

Pita magnetik Itu ditemukan oleh seorang insinyur IBM Pada tahun 1960an – istrinya berperan penting dalam proses ini karena dialah yang menyarankan untuk meleburkan pita magnetik ke kartu menggunakan setrika pakaian.

Sejak itu, strip magnetik telah digunakan pada kartu bank, tiket kereta api, kartu identitas, dan bahkan kartu yang berisi informasi medis, untuk memasang mesin rumah sakit.

Namun potongan plastik berwarna coklat tua yang biasanya terbuat dari logam berat yang mencemari mungkin tidak akan bertahan lama.

Mulai tahun ini dan seterusnya, misalnya, MasterCard tidak akan meminta bank Tempatkan strip magnetik pada kartu debit dan kredit.

Untuk tiket, teknologi baru termasuk kode batang yang dapat dicetak dan kartu nirsentuh yang dapat digunakan kembali lebih ramah lingkungan dan nyaman.

Anda juga tidak dapat menghapusnya dengan secara tidak sengaja meletakkannya di dekat iPhone Anda.

Ada dua jenis strip magnetik, yang disebut HiCo dan LoCo. Yang terakhir ini lebih murah, kurang tahan lama dan lebih rentan terhadap kerusakan akibat magnet, kata Lee Minter, presiden operasi global Nagels, yang membuat tiket strip magnetik dan produk lainnya. Baru-baru ini, perusahaan menyelidiki laporan dari seorang pelanggan yang mengatakan beberapa tiket strip magnetik yang dia beli telah rusak.

Mr Minter mengatakan dia tidak bisa yakin 100%, namun dia dan rekan-rekannya yakin masalah tersebut disebabkan oleh bagian dari magnet melingkar di dalam iPhone pelanggan.

“Itu sama persis dengan area yang disurvei,” katanya.

Sebagai tanggapan, Apple mengatakan: “Ponsel cerdas dan barang-barang lainnya mengandung magnet atau komponen yang mungkin berisiko hilang dari kartu dengan kekuatan koersif rendah. Untuk mencegah hal ini terjadi, pengguna harus menyimpan kartu-kartu ini secara terpisah.”

Meskipun gangguan seperti ini relatif jarang terjadi, Minter mengatakan popularitas pita magnetik kini semakin menurun. Diperkirakan kurang dari seperlima dari lima miliar tiket yang dicetak Nagles setiap tahunnya dilengkapi dengan strip magnetis.

Minter ingin menekankan potensi tiket kertas yang dicetak secara termal, seperti kuitansi, yang kini digunakan dalam uji coba di beberapa stasiun kereta api di Inggris. Tiket ini dilengkapi dengan kode QR yang dapat digunakan pada mesin pemindai penghalang tiket. Terdapat kode tersendiri di bagian belakang tiket untuk mencegah orang memalsukan tiket.

Stuart Taylor, kepala pengembangan komersial di Northern, operator kereta api, mengatakan 70% pelanggan perusahaannya sekarang membeli tiket digital, dan Northern mungkin akan menghapus versi yang sudah dikenal dengan pinggiran oranye dan strip magnetik hanya dalam waktu lima tahun.

“Ada manfaat nyata bagi lingkungan,” kata Taylor. “Saya pikir zaman telah berubah.”

Northern kini sedang menguji tiket kertas yang dicetak secara termal yang dibuat oleh Nagels sebagai alternatif. Taylor mengatakan ada beberapa masalah terkait kemacetan printer dan kerusakan tiket pada mesin tiket, namun sebagian besar masalah ini telah diatasi.

Dia menekankan bahwa tidak ada rencana untuk menarik tiket kertas, atau mengurangi jumlah karyawan yang terlibat dalam penjualan tiket.

Apakah ada keuntungan menyimpan kartu atau token strip magnetik?

“Tidak,” kata Sue Walnut, manajer produk sistem transportasi cerdas di Fix Technology, terus terang.

Mereka mengklaim bahwa kini ada begitu banyak cara berbeda untuk memvalidasi tiket kereta api – misalnya, kode QR yang ditampilkan di layar ponsel, tiket yang dicetak di rumah, dan kartu prabayar nirsentuh – sehingga tidak perlu lagi bergantung pada teknologi strip magnetik dibandingkan sebelumnya. .

Tapi tiket strip magnetik dan kartu masuk dapat dengan mudah dimasukkan ke dalam dompet dan tas pemegang kartu kredit. Tiket kertas baru yang sedang diuji coba oleh perusahaan kereta api Northern dan lainnya berukuran lebih besar. “Ini sedikit tidak praktis dan menjengkelkan,” kata Ms. Walnut.

Pita magnetik telah ada sejak lama karena harganya yang relatif murah, dan spesifikasi untuk pembacanya telah ditetapkan beberapa dekade yang lalu, kata Stephen Cranfield dari Barnes International, yang membuat peralatan pengujian strip magnetik.

“Jika Anda mengambil kartu Anda hari ini dan menggunakannya dalam pembaca strip magnetik dari tahun 1970, kartu tersebut masih dapat membacanya,” katanya.

Perusahaannya telah mengerjakan berbagai sistem – termasuk sistem yang dirancang untuk memungkinkan pasien gagal ginjal menggunakan kartu strip magnetik untuk memasang mesin dialisis mereka.

Meskipun garis-garis magnet berwarna coklat tua atau hitam adalah hal yang umum, warnanya bisa bermacam-macam. “Sebenarnya mereka sangat populer di Tiongkok – garis-garis emas,” jelas Mr Cranfield.

Namun kini setelah bank-bank AS akhirnya beralih ke kartu chip dan PIN, jelas bahwa pasar strip magnetik sedang melemah.

Profesor Murdoch mengatakan bahwa meskipun teknologi strip magnetik sudah sangat mapan, “tidak dapat dihindari” bahwa teknologi tersebut akan hilang secara bertahap. Salah satu kelemahan dari hal ini, ujarnya, adalah kegagalan dan penipuan magnetic stripe kini sudah banyak diketahui. Teknologi yang lebih baru, meskipun secara teori lebih aman, mungkin lebih canggih – sehingga berpotensi dieksploitasi oleh penjahat dengan menggunakan metode baru.

Kadang-kadang anggota masyarakat menghubungi Profesor Murdoch ketika mereka mengalami kesulitan untuk membuktikan kepada bank mereka bahwa mereka telah ditipu.

Profesor Murdoch menunjukkan paradoks ini: “Jika transaksi dilakukan dengan menggunakan pita magnetik, sangat mudah untuk mengatakan bahwa seseorang menyalinnya. Namun jika transaksi tersebut merupakan salah satu metode yang paling aman, hal ini akan jauh lebih sulit.”