Antonov An-225: Ukraina mengatakan raksasa penerbangan itu akan melambung lagi

Hostomail, Ukraina (CNN) Kerucut hidung menara pesawat kargo Antonov An-225 di atas Yevhen Pashinsky.

Dikenal sebagai Mriya, atau “mimpi”, Leviathan adalah kebanggaan Ukraina dan Bashynsky yang berusia 38 tahun, salah satu pilotnya.

Ini pertama kalinya Bashynsky kembali untuk melihat apa yang tersisa dari Mriya.

“Sangat sulit berada di sini dan melihat semua situasi ini. Sebuah pesawat hancur, hanggar hancur. Sangat sulit untuk dilihat,” katanya.

Pada jam-jam pertama perang, pasukan terjun payung elit Rusia turun ke Bandara Antonov, bandara kargo utama di Hostomel, barat laut Kiev. Itu seharusnya menjadi tumpuan untuk menyerang ibu kota. Serangan itu tidak berjalan sesuai rencana. Pasukan Rusia di dalam lapangan terbang dikepung, tanpa peluang untuk segera menambah bala bantuan.

Kabar dengan cepat menyebar di kalangan penerbangan bahwa Almeria telah rusak dalam pertempuran itu. Ketika pasukan Ukraina merebut kembali bandara, tingkat kehancuran menjadi jelas.

Dinas Keamanan Ukraina mengatakan pada hari Rabu bahwa penyelidikan bersama telah diluncurkan dengan Kepolisian Nasional atas kegagalan mantan kepala badan usaha milik negara Antonov untuk memerintahkan evakuasi pesawat yang direncanakan ke tempat yang aman di Jerman.

Saat terbang, Mriya dibangun untuk keunggulan penerbangan: pesawat terberat di dunia; bentang sayap terpanjang dari setiap pengangkut aktif; enam turboprop dengan daya dorong masing-masing lebih dari 50.000 lb-ft; Daya angkut 250 ton.

Hanya satu penerbangan yang telah diselesaikan, dengan penerbangan pertama dilakukan pada tahun 1988. Itu dirancang untuk membawa pesawat ruang angkasa Buran – jawaban Uni Soviet untuk pesawat ulang-alik NASA – di punggungnya. Namun setelah kemerdekaan Ukraina, Antonov Renovasi pesawat berkali-kali.

Di awal tahun 2000-an, Mriya mulai bekerja lagi sebagai usaha komersial. Sejak awal yang lambat, ia telah menemukan ceruk yang penting, kata Ruslan Bykovits, direktur eksekutif divisi pengiriman Antonov.

Satelit, trafo listrik, pengiriman air setelah badai – raksasa Ukraina memindahkan semuanya, katanya. Selama pandemi Covid-19, pihaknya telah mengangkut kargo medis vital.

Pesawat itu merupakan tantangan untuk bermanuver di darat, kata pilot Pashinsky, tetapi menyenangkan untuk terbang – dengan banyak penggemar penerbangan.

“Anda tahu rasanya seperti menjadi bagian dari sesuatu yang hebat. Anda menyentuh sesuatu yang hebat,” katanya.

“Itu juga tanggung jawab yang besar karena kamu mendapat begitu banyak perhatian. Setelah beberapa hari bepergian, kamu bisa membuka YouTube dan melihat semua yang telah kamu lakukan.”

Pada Mei tahun lalu, Presiden Volodymyr Zelensky, merasakan kepentingan simbolis bagi negaranya, mengatakan Ukraina akan membangun kembali pesawat tersebut.

Pejabat Antonov mengatakan An-225 lain sebagian dibangun – tetapi ditinggalkan pada 1990-an karena kekurangan dana. Rencana saat ini adalah menggunakan apa yang sudah mereka miliki sebagai dasar pesawat baru.

Insinyur dan teknisi menjelajahi bangkai kapal Mriya di Hostomel untuk mengambil bagian yang berguna. Desainer Antonov Valery Kostyuk mengatakan mereka pada akhirnya akan melepas salah satu sayap raksasanya dalam upaya memulihkannya.

“Pesawat akan dilengkapi dengan mesin modern. Peralatan elektronik baru akan dipasang di pesawat. Perusahaan ternama akan berpartisipasi,” katanya.

Perusahaan apa dan bagaimana Ukraina akan menanggung untuk membangun pesawat itu tidak jelas, atau tidak diungkapkan oleh pejabat perusahaan. Tidak mungkin untuk mengatakan dengan tepat berapa biaya untuk membangun kembali pesawat, tetapi beberapa perkiraan mendekati US$1 miliar. Bykovits, CEO Antonov, tahu itu tidak akan menjadi prioritas utama bagi negara yang dilanda perang.

Namun, kata dia, hal itu harus dilakukan.

“Pesawat ini adalah simbol Ukraina,” katanya. “Ini adalah simbol seperti Burj Khalifa atau Patung Liberty.”