Antartika dalam masalah

Antartika adalah rumah 90% dari air tawar dunia, terperangkap di lapisan es besar di benua itu – dan sebagian besar stabilitas es itu terancam bahaya serius akibat pemanasan global. Dua studi yang diterbitkan dalam jurnal Minggu ini, Alam melihat bagaimana perubahan iklim mempengaruhi kondisi di lapisan es Antartika, dieja Dari masa depan suram kenaikan permukaan laut.

pertama belajar Terlihat bagaimana dua Antartika Lapisan es dipengaruhi oleh apa yang terjadi dengan rak esDan yang berfungsi sebagai penyangga pelindung. rak es berbaring Lautsedangkan daun menutupi tanah.

“Lapisan es sangat besar, tebalnya ratusan atau bahkan ribuan meter, terdiri dari potongan es, dan beberapa di antaranya sebesar Prancis,” kata penulis utama Chad Green, seorang peneliti pascadoktoral di NASA. Laboratorium Propulsi Jet, melalui email. “Lapisan es mengapung di atas lautan dalam keseimbangan hidrostatik, jadi ketika gunung es pecah dari lapisan es, tidak ada efek langsung pada permukaan laut. Tetapi ketika lapisan es dipercepat, ia menjadi sedikit lebih kecil dan sedikit melemah.”

Rak es biasanya berisi siklus kelahiran yang sehat Mereka mampu mengisi kembali es yang telah hilang. Tetapi perubahan iklim telah membantu mempercepat proses melahirkan, melemahkan lapisan es dari bawah dengan memanaskan air dan mempersulit pengisian kembali lapisan es. Untuk memahami apa artinya ini bagi kenaikan permukaan laut, Green dan rekan-rekannya menggunakan data satelit untuk membuat serangkaian peta resolusi tinggi pantai Antartika selama 25 tahun terakhir.

“Apa yang kami temukan adalah lapisan es di Antartika runtuh di tepinya,” kata Green. Secara umum, mereka mengidentifikasi Antartika telah kehilangan lebih dari 14.280 mil persegi (37.000 kilometer persegi) area lapisan es sejak 1997 (“TSebuah topi seukuran Swiss,” tambah Green). Ini berarti lapisan es di benua itu telah kehilangan sekitar 12 juta metrik ton dalam 25 tahun terakhir, Sekitar dua kali lipat perkiraan kerugian sebelumnya. Semua keruntuhan ini bisa menjadi berita buruk bagi stabilitas jangka panjang lapisan es benua itu.

“Selama seperempat abad terakhir, menyusut dan melemahnya lapisan es telah memungkinkan gletser besar di Antartika untuk mempercepat dan meningkatkan kontribusinya terhadap kenaikan permukaan laut,” kata Green. “Dampak paling penting terlihat di Thwaites dan gletser Pulau Pinus di Antartika Barat, dan tidak ada indikasi bahwa keduanya akan melambat dalam waktu dekat.” (Gletser Thwaites biasanya disebut sebagai “Gletser Kebangkitan,” dan itu ada masalah yang sangat besar.)

Bahkan lapisan es yang sebelumnya dianggap stabil Mereka menunjukkan tanda-tanda stres. kedua belajar keluar minggu ini Mempertimbangkan kemungkinan nasib lapisan es kritis – Lapisan Es Antartika Timur, lapisan es Antartika terbesar lapisan es dan Tangki air tawar terbesar di Bumi. Lapisan es ini secara tradisional dianggap lebih protektif daripada lapisan esLapisan es timur – yang meliputi gletser Thwaites dan Pine Island – karena lebih sedikit terpapar air laut yang memanas. Tetapi jika lapisan es Antartika Timur terancam, itu berpotensi menjadi berita bencana bagi planet ini: Lapisan es mengandung cukup air untuk menaikkan permukaan laut lebih dari 170 kaki (52 meter).

Chris Stokes, penulis utama studi dan profesor geografi di Universitas Durhamkata dalam Surel. “Kita juga tahu bahwa lapisan es Greenland yang lebih besar juga kehilangan massa dan berkontribusi terhadap kenaikan permukaan laut, seperti halnya bagian barat lapisan es Antartika. Namun, kita tidak tahu banyak tentang apa yang mungkin terjadi pada lapisan es Antartika Timur. .”

Untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang seperti apa masa depan lapisan es Antartika Timur, Stokes dan rekan melakukan tinjauan pekerjaan sebelumnya tentang bagaimana lapisan es merespons periode hangat masa lalu dan tingkat perubahan saat ini, menambahkan, “A sedikit angka-angka baru berdasarkan simulasi komputer, “katanya. yang memprediksi bagaimana lapisan es raksasa ini akan berkontribusi pada kenaikan permukaan laut di masa depan.”

Ada sedikit kabar baik di sini: penulis mengatakan lapisan es kemungkinan akan tetap stabil dalam jangka pendek, dan menjaga kenaikan suhu di bawah 2°C pada tahun 2100 akan menjaga lapisan es agar tidak runtuh dalam jangka panjang. Tetapi penelitian ini juga menunjukkan bahwa lapisan es Antartika Timur sudah menunjukkan tanda-tanda stres akibat perubahan iklim, dan waktu untuk bertindak sudah hampir habis. Studi ini menemukan bahwa membiarkan dunia menghangat di luar batas Perjanjian Paris dapat berarti bahwa lapisan es Antartika Timur dapat membuat permukaan laut naik sebanyak 3 hingga 10 kaki (1 hingga 2 meter) pada tahun 2300.

“Kesimpulan utama dari pekerjaan kami adalah bahwa jika kami dapat memenuhi kesepakatan iklim Paris, kami hampir pasti dapat menghindari kontribusi permukaan laut yang signifikan dari Antartika Timur,” kata Stokes. “Dan kemudian, saya pikir, dari semua cerita hari kiamat yang kita dengar, penelitian kami menawarkan setidaknya beberapa harapan bahwa kita memiliki peluang kecil selama beberapa dekade ke depan untuk melindungi lapisan es ini. Seperti yang kita simpulkan di makalah: Nasib lapisan es terbesar di dunia ada di tangan kita.”.

Sementara kedua makalah ini membahas skenario yang berbeda, pesannya jelas: Menghentikan pemanasan global sangat penting untuk membantu kita menjaga segala sesuatu di atas air.

“Antartika sedang berubah. Lapisan esnya runtuh, dan permukaan laut naik sebagai tanggapan. Tapi seperti Stokes dkk. Letakkan kertas dengan baik, masih ada waktu untuk bekerja.”