Acara parodi ‘Titanic’ menarik penggemar dari dekat, jauh, di mana pun mereka berada

Pada Selasa malam baru-baru ini di Teater Daryl Roth di Union Square, suhu di luar berkisar di pertengahan 30-an, tetapi di dalam, beberapa ratus orang berusia 30-an dengan topi pelaut sedang menyeruput koktail “gunung es” dan bergoyang di atas “jus” Lizzo. ” Hati perada perak dan biru yang berkilauan tergantung di atas peron seperti bola disko.

Dan kemudian: wanita yang mereka tunggu-tunggu tiba.

“Ini aku, Celine Dion,” kata Marla Mendel, salah satu penulis dan bintang acara satir musikal “Titanic”, saat dia menyisihkan gaun kantong sampah hitamnya untuk memperlihatkan gaun emas yang berkilauan – merujuk pada penyihir yang masuk. dari “Into the Woods” – Dia berjalan ke atas panggung dengan tepuk tangan meriah.

Mengenakan gaun payet hijau bodycon, jaket kulit hitam, dan kacamata merah muda cerah, 270 orang berkumpul untuk pemutaran khusus merayakan ulang tahun ke-25 blockbuster 1997, yang disingkirkan dari katalog Dion. Sejak dibuka di ruang bawah tanah teater NYC dengan 150 kursi di Chelsea pada bulan Juni, berkat promosi dari mulut ke mulut yang kuat dan pengikut media sosial yang antusias, pertunjukan tersebut secara konsisten terjual habis.

“Film dan Céline masih sangat zeitgeist,” kata Constantine Rousoli, yang berperan sebagai pemeran utama pria romantis, Jacques.

menawarkan kepadanya Dia memenangkan pujian Karena nada piciknya, momen dadakan, dan pemeran energik, itu telah mengembangkan pasukan penggemar “TiStaniques”, beberapa di antaranya telah menonton pertunjukan 100 menit lebih dari selusin kali.

“Dipenuhi dengan begitu banyak kegembiraan, hati, dan kesenangan bodoh,” kata Ryan Bloomquist, 30, yang bekerja di pemasaran Broadway dan telah menonton pertunjukan itu lima kali.

Sebagian diimprovisasi dan paling enak dinikmati dengan minuman di tangan, “Titanic”, yang menceritakan kembali kisah “Titanic” melalui perspektif Dion dan melalui musiknya, memulai hidup seperti yang Anda duga: selama diskusi mabuk antara Mendel, 38, (“Sister di Broadway” Act, “Rodgers & Hammerstein’s Cinderella”), dan Rousouli (“Wicked”, “Hairspray”), 34, di bar Los Angeles pada tahun 2016.

Rusoli dan Mendel, dua rekan penggemar “Titanic”, menjadi teman saat melakukan teater makan malam dan parodi musik pop di Los Angeles. Dan sekarang, Rossolli punya ide: Bagaimana jika mereka membuat parodi musik “Titanic”—menggunakan lagu-lagu Dion—dan menjadikan penyanyi Kanada itu sendiri sebagai karakter dalam pertunjukan itu?

Dia berkata dia berpikir, “Dia baru saja menceritakan pertunjukan seperti ‘Joseph,'” referensi ke musikal Tim Rice dan Andrew Lloyd Webber tahun 1968, “Joseph and the Technicolor Pioneer Dreamcoat.” (Itu selama percakapan yang sama, dia mengatakan, bahwa ide kantong sampah memasuki tempat kejadian muncul saya untuk hidup).

Yakin mereka sedang melakukan sesuatu, Mindell dan Rosolli bekerja dengan Blue, 42, seorang kenalan dari sirkuit teater makan malam Los Angeles, untuk menulis skenario. (Pengawas musik Nicholas Connell, 35, melakukan aransemen dan orkestrasi.)

“Saya tidak pernah menganggap diri saya seorang penulis,” kata Rosoli dalam percakapan yang hidup awal bulan ini dengan Mindell, Bleu, dan Connell di bar ruang bawah tanah teater. “Sekarang orang bertanya kepada saya, ‘Seperti apa prosesnya?'” Dan itu seperti saya memejamkan mata, dan tiba-tiba ada draf dan saya menulis seluruh draf musik ini.” Dia mengatakan mereka menulis buku pertama dalam satu setengah bulan.

Mereka mulai melakukan konser pop-up untuk pertunjukan lari di tempat-tempat kecil di sekitar Los Angeles pada tahun 2017 Kemudian New York pada tahun berikutnya. Pertunjukan pertama adalah urusan yang dipreteli, tanpa set atau kostum, dan, menurut Mindell, aksen Dion yang “sangat buruk” pada pembacaan pertama. Tetapi penonton menyukai mereka – dan banyak yang kembali untuk kedua atau ketiga kalinya.

Setelah penundaan pandemi, mereka membuka produksi penuh pertama “Titanic” di rumah sakit jiwa pada bulan Juni. Blue mengatakan bulan pertama sedikit menakutkan, dengan seluruh baris dibiarkan kosong. Tetapi pada bulan Juli, berkat desas-desus media sosial, pertunjukan mereka terjual habis. Frankie Grande, yang baru-baru ini mendapatkan penampilan terakhirnya dalam peran ganda sahabat Jack, Luigi dan aktor Kanada Victor Garber, telah terbantu dengan memiliki saudara perempuan tiri yang terkenal, Ariana, yang Pertunjukan itu berteriak Setelah menghadiri.

“Media sosial dan informasi dari mulut ke mulut telah menjadi api yang besar bagi kami,” kata Mendel.

Segera, selebriti datang menemuinya, di antaranya Garber, yang berperan sebagai pembuat kapal Thomas Andrews dalam film tersebut, dan Lloyd Webber.

“Dia menatap kami dan berkata, ‘Kamu gila,'” kata Rusoli, menirukan aksen Inggris Lloyd Webber. “Aku berkata, ‘Keren, terima kasih, begitu juga kami.'”

Etos produksi yang tidak biasa tetap ada ketika dipindahkan ke Teater Daryl Roth yang lebih besar pada bulan November, di mana pertunjukan tersebut sekarang menampilkan suara yang lebih kaya dan hampir 100 kursi tambahan.

“Saya khawatir kami akan kehilangan rasa keintiman dan keajaiban itu,” kata Mendel. “Tapi sekarang kami berlari di antara penonton sepanjang waktu; saya masih bisa melakukan kontak mata dengan orang-orang, dan saya masih bisa menyentuh setiap orang.”

Bagian dari daya tariknya adalah bahwa tidak ada dua pertunjukan yang sama, kata Ty Hans, 29, aktor teater musikal yang sudah 13 kali pergi. Dia menantikan untuk melihat apa yang akan dilakukan Mendel dengan adegan lima menit antara Rose dan Jack yang dia improvisasi setiap malam (beberapa favoritnya: sedikit tentang paku yang jatuh dan sepak terjang Spam, produk daging babi kalengan).

“Anda bisa melihat mereka bersenang-senang mengubah keadaan sedikit setiap malam,” katanya.

“Terkadang itu benar-benar berhasil, dan terkadang tidak,” kata Mendel.

“Tidak, memang,” kata Rosoli. “Itu selalu mendarat.”

Tidak seperti musikal Broadway seperti “Wicked”, yang naskahnya tidak berubah setelah pertunjukan dibuka, kata Rosolli, mereka menyesuaikan pertunjukan setiap minggu – terkadang setiap hari – untuk tetap mengikuti momen budaya pop dan tren TikTok. Suatu malam baru-baru ini, sebuah lelucon oleh A.J Karton memotong Patty LuPone tawa (“Kamu bahkan tidak bisa berada di sini, itu pesta serikat pekerja!”), dan kalimat yang awalnya diucapkan oleh karakter Jennifer Coolidge di akhir musim 2 dari spoof HBO “The White Lotus” (“Orang-orang homo ini, mereka mencoba membunuhku.”), sekarang diucapkan oleh Russell Daniels yang berperan sebagai ibu Rose, menerima tepuk tangan meriah di tengah pertunjukan.

“Orang-orang merasa menjadi bagian dari sesuatu yang istimewa setiap malam,” kata Rosoli.

Salah satu aspek dari popularitas acara yang bermanfaat, jika tidak disengaja, kata Mendel, adalah bagaimana merangkul penonton LGBTQ. “Saya tidak pernah mengira kami menulis sesuatu yang begitu aneh,” kata Mendel, yang seperti Rossolli, mengidentifikasi Blue dan Connell sebagai orang eksentrik. “Itu sangat intrinsik dengan DNA kita dan selera humor kita.”

Bloomquist, seorang gay, mengatakan bahwa pertunjukan tersebut beresonansi dengan pengalaman pribadinya. “Semua yang keluar dari mulut pertunjukan,” katanya, “Anda seperti, ‘Ya Tuhan, begitulah cara saya berbicara dengan teman-teman saya.'”

Musikal, yang mengumumkan perpanjangan keempat minggu lalu dan terus terjual habis sebagian besar penayangannya, dijadwalkan berakhir 14 Mei, tetapi Mendel mengatakan perpanjangan yang lebih lama mungkin akan terjadi.

“Saya pikir pertunjukan tersebut memiliki potensi untuk menjadi sangat mirip dengan lagunya,” katanya. “Mudah-mudahan, ini akan terus terjadi lagi dan lagi.”