Efek pantulan yang kuat telah memperbesar eksperimen defleksi asteroid NASA

Para ilmuwan terus mengamati hasil uji DART NASA yang luar biasa berhasil membelokkan asteroid yang tidak berbahaya. Seperti yang ditunjukkan oleh hasil terbaru, rekoil dari ledakan puing-puing yang dipancarkan oleh Dimorphos setelah tumbukan itu signifikan, menambah dampak pesawat ruang angkasa terhadap asteroid.

Pesawat ruang angkasa NASA seukuran lemari es menghancurkan Di Dimorphus setinggi 535 kaki (163 meter) pada 26 September, Memperpendek orbitnya di sekitar pasangannya yang lebih besarDidymus, dengan waktu mengesankan 33 menit. Ini setara dengan puluhan kaki, yang menunjukkan kelayakan menggunakan penumbuk kinetik sebagai sarana membelokkan asteroid yang mengancam.

Baca lebih lajut

Efek samping yang luar biasa dari tes ini adalah… Kolom raksasa dan kompleks yang terpancar dari asteroid setelah tabrakan. Sistem Didymus-Dimorphos, yang terletak 7 juta mil (11 juta km) dari Bumi, bahkan menumbuhkan ekor panjang setelah percobaan. DART, kependekan dari Double Asteroid Redirection Test, memiliki efek mendalam pada Dimorphos, melepaskan puing-puing, atau “proyektil” dalam jumlah yang mengejutkan dalam bahasa ilmuwan planet.

Dimorphos, seperti yang telah kita pelajari, adalah asteroid tumpukan puing, berlawanan dengan tubuh berbatu yang padat dan padat. Ini tidak diragukan lagi berkontribusi pada peningkatan jumlah puing yang dikeluarkan, tetapi para ilmuwan tidak yakin berapa banyak puing yang dibuang oleh asteroid sebagai akibat dari benturan tersebut. pendahuluan temuan Sebuah presentasi hari Kamis di pertemuan musim gugur American Geophysical Union di Chicago menyoroti hal ini dan aspek lain dari misi DART.

Tidak hanya DART menembakkan berton-ton proyektil, tetapi juga menciptakan efek pantulan yang mendorong asteroid ke arah yang diinginkan, Andy Rifkin, kepala tim investigasi DART, menjelaskan pada pertemuan tersebut. “Kami mendapatkan banyak keuntungan,” katanya Memberi tahu Berita BBC.

Cerita berlanjut

Faktanya, jika Dimorphos memiliki tubuh yang lebih kompak, tingkat rekoil yang sama mungkin tidak akan terjadi. “Jika Anda membom material yang tidak tepat sasaran, Anda memiliki gaya suap,” jelas ilmuwan misi DART Andy Cheng dari Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins, yang juga berbicara pada pertemuan tersebut. Pantulan yang dihasilkan mirip dengan melepaskan balon. Saat udara keluar, ia mendorong balon ke arah yang berlawanan. Dalam kasus Dimorphos, aliran ejecta adalah udara yang meninggalkan balon, yang juga mendorong asteroid ke arah yang berlawanan.

Ilmuwan planet mulai memahami berapa banyak puing yang telah dipindahkan. DART, yang melaju dengan kecepatan 14.000 mph (22.500 km/jam), menghantam cukup keras hingga menumpahkan lebih dari dua juta pon material ke dalam kehampaan. NASA mengatakan itu cukup untuk mengisi sekitar enam atau tujuh gerbong kereta penyataan. Perkiraan itu sebenarnya mungkin rendah, kata Rifkin pada pertemuan itu, dengan jumlah sebenarnya mungkin sepuluh kali lebih tinggi.

Para ilmuwan menetapkan faktor momentum DART, yang dikenal sebagai “beta”, ke nilai 3,6, yang berarti bahwa momentum yang diberikan kepada Dimorphos 3,6 kali lebih besar daripada peristiwa tabrakan yang tidak menghasilkan kepulan yang terlontar. “Hasil dari gaya mundur itu adalah Anda menempatkan lebih banyak momentum ke sasaran dan Anda berakhir dengan defleksi yang lebih besar,” kata Cheng kepada wartawan. “Jika Anda mencoba menyelamatkan Bumi, itu membuat perbedaan besar.”

Itu poin yang bagus, karena nilai-nilai itu akan menetapkan kriteria untuk misi sebenarnya untuk membelokkan asteroid berbahaya secara sah. Cheng dan rekan-rekannya sekarang akan menggunakan hasil ini untuk menyimpulkan nilai beta untuk asteroid lain, sebuah tugas yang membutuhkan pemahaman yang lebih dalam tentang kerapatan objek, komposisi, porositas, dan parameter lainnya. Para ilmuwan juga berharap untuk mengetahui sejauh mana serangan pertama DART menggerakkan asteroid dan seberapa jauh ia bergerak akibat pantulan.

Amplifier juga menghasilkan karakter lain — ekor panjang, atau poros keluaran, yang terbentuk setelah tumbukan. Menurut Rifkin, Dimorphos menumbuhkan ekor sepanjang 18.600 mil (30.000 km).

“Dampak asteroid hanyalah permulaan,” kata Tom Statler, ilmuwan dan presenter program DART pada pertemuan tersebut, dalam pernyataannya. “Sekarang kami menggunakan pengamatan untuk mempelajari terbuat dari apa benda-benda ini dan bagaimana mereka terbentuk – serta bagaimana mempertahankan planet kita jika asteroid menuju ke arah kita.”

Lainnya dari Gizmodo

Berlangganan Buletin Gizmodo. berita terbaru, FacebookDan Twitter Dan Instagram.

Klik di sini untuk membaca artikel selengkapnya.