Kejuaraan Dunia: Framber Valdez & Seri Genap Astros dengan 2 Kemenangan

HOUSTON – Philadelphia Phillies memberikan pemberitahuan tajam pada pembukaan Kejuaraan Dunia Jumat bahwa mereka ada di sini lebih dari sekadar alasan dekoratif.

Houston, yang masuk sebagai favorit dan belum pernah menghadapi apa pun yang tidak bisa dia tangani setelah musim ini, mencatatnya. Kemudian Astros muncul di Game 2 seperti sebuah tim yang telah menghabiskan malam yang panjang memikirkan bagaimana membiarkan hal-hal tergelincir di Game 1, dan memutuskan mereka tidak akan pernah membiarkan hal itu terjadi lagi.

Bekerja dengan cepat, kuat dan tegas, Astros mewarnai tiga ronde di babak pertama pada Sabtu malam, tampaknya sebelum menyanyikan nada terakhir dari lagu kebangsaan. Zach Wheeler dari Phillies baru saja selesai mengikat tali sepatunya sebelum Jose Altov, Jeremy Peña dan Yordan Alvarez membuatnya kehilangan keseimbangan, dan Astros sedang menuju kemenangan 5-2, di seri malam.

Sekarang, berkat itu dan babak enam dan ketiga Framber Valdez yang mengesankan, venue kembali ke Philadelphia untuk Game Tiga pada Senin malam dengan nada yang sama sekali berbeda.

“Tim ini memiliki ingatan singkat tentang peristiwa buruk dan permainan buruk,” kata manajer Houston, Dusty Becker. “Kamu tidak bisa membawa hari kemarin ke hari ini atau itu akan terus berlanjut.”

Mereka tidak melakukannya.

Astros menjadi tim pertama dalam sejarah Kejuaraan Dunia yang memulai permainan dengan tiga pukulan kunci berturut-turut. Melakukannya, seolah-olah mereka tidak sabar untuk menghapus memori ras pentagram yang mereka ledakkan Kekalahan mereka adalah 6-5, 10 game di game 1.

Altuve, orang yang mundur dari tim, merobohkan lemparan pertama dari permainan, tenggelam 96 mph, ke sudut kiri lapangan untuk dua kali lipat.

Rookie Peña, yang membuat lemparan kedua dari permainan, memanjat bola kurva 82-mph, pergi untuk mencetak dua gol lagi.

Kemudian datanglah Alvarez, pemukul yang ditunjuk tim, yang penampilannya tampaknya membutuhkan waktu lama dibandingkan. Dia melewatkan lemparan pertama Wheeler, sebuah bola cepat dengan kecepatan 96 mph, lalu menerobos lemparan kedua, meluncur 92 mph, menggalinya dengan cara yang sama seperti yang dilakukan Altuve dan Peña, ke kiri untuk ketiga kalinya berturut-turut.

“Saya sebenarnya menarik untuk yang keempat,” kata Baker tentang tiga ganda. “Cobalah untuk mencetak tendangan sebanyak mungkin. Karena Anda tahu Wheeler adalah salah satu pemain bisbol yang paling tangguh.”

Bagi mereka yang mencetak gol di kandang, dua lemparan di bagian bawah babak pertama, Astros memimpin, 1-0. Mereka maju dengan empat lemparan 2-0.

Bek Chas McCormick mengatakan tentang gaya timnya, Astros tahu Wheeler memiliki pemotongan yang solid dan bola cepat yang tangguh, “jadi kami memukul dengan keras.” “Kami tidak akan duduk di atas hal-hal yang lunak.”

Meskipun Wheeler absen sebulan di akhir musim dengan tendinitis di lengan bawahnya, dia dalam kondisi sangat baik musim ini. Dia berlari bolak-balik 11 derajat putaran untuk memulai playoff, yang, bersama dengan beruntun negatif untuk menyelesaikan musim reguler, diperpanjang ke babak tanpa gol 19 derajat.

1,78 ERA-nya pasca-musim ini memasuki awal hari Sabtu berada di peringkat ketiga sepanjang masa oleh Ramy Velez dengan minimum 20 putaran dalam satu pasca-musim, mengikuti 1,33 (1983) dan Cliff Lee 1,56 (2009) dari Steve Carlton. Dan WHIP 0,51 (berjalan ditambah jumlah pukulan dibagi dengan babak; pada dasarnya, jumlah pemain awal yang diperbolehkan oleh seorang bowler di setiap babak) dengan mudah lebih rendah daripada sebelumnya oleh pemain tersebut selama empat awal pertamanya di postseason.

Namun, Astros terancam cedera, mereka memulai begitu cepat.

Babak ketiga babak pertama diproduksi oleh agresivitas belaka. Alvarez ditandai dan maju ke base ketiga dengan bola terbang Kyle Tucker ke tengah. Bola cukup dangkal untuk membuat keputusan yang berisiko, tetapi lemparan gelandang Velez Matt Ferling kuat dan melebar dan Alvarez aman. Itu terbayar dengan cara yang besar ketika pemukul berikutnya, Yuli Gouriel, memukul apa yang seharusnya menjadi bola tanah terakhir untuk Shortstop. Tapi Edmundo Sosa, pemain Philadelphia yang biasanya percaya diri, memantul melewati Reese Hoskins di base pertama dan Alvarez melewati papan, menjadikannya 3-0.

Dalam semua itu, berita utama malam itu untuk Astros adalah pelarian kedua baseman. Altuve, bermain dalam pertandingan pasca-musim ke-88, tidak seperti biasanya bulan ini. Itu adalah 4 vs. 37 (.108) tanpa bug rumah dan 1 hit dasar tambahan (ganda).

Houston memenangkan masing-masing dari tujuh pertandingan pasca-musim pertama mereka meskipun keheningan dari pemukul tingkat lanjut adalah penghargaan untuk Astros yang perkasa. Tapi mereka semua tahu berdasarkan masa lalunya bahwa hanya masalah waktu sampai Altuve mulai menyerang, dan ketika itu terjadi, itu membuat hidup mereka semua lebih mudah.

Dengan double dan dua single di Game 2, Altuve hanya menaikkan ekspektasi rekan satu timnya.

“Ketika Anda melihat Altuve dengan tiga pukulan malam ini, itu mungkin meledak sekarang,” kata McCormick. “Bukan untuk menekannya atau apa, tapi itu akan menjadi sesuatu yang lain jika dia bisa meledak.”

Baseman ketiga Alex Bregman, yang mengikat Homer dua ronde pada inning kelima, juga memberikan suara percaya pada arah Altuve.

“Saya merasa dia orang yang sama setiap hari,” kata Bregman. “Dia datang ke taman dengan bersemangat dan siap untuk bersaing. Dia adalah pemimpin yang luar biasa dan memberi kami kepercayaan diri yang nyata sebagai sebuah tim.”

Jelas, tuf kecewa. Ketika dia mengangkat bola terbang tinggi ke lapangan tengah di game kesembilan Game 1 dengan dua kemenangan dan skor imbang, 5-5, dia memukul raketnya di tanah dan berlari hampir sepanjang jalan ke base pertama. Ketika bola jatuh dengan rapi ke dalam semacam Segitiga Bermuda di lapangan untuk satu, jelas dia bisa mencapai base kedua jika dia berlari keras. Sebaliknya, ia mencuri tempat kedua dan kemudian memukul, seperti yang dilakukan pemain Velez, Nick Castellanos bermain game Pada bola terbang Peña. Lari dan menyelamlah yang membawa Phillies meraih kemenangan.

Altuff jarang menunjukkan rasa frustrasi, tetapi dia melakukannya setelah itu, yang diambil Becker sebelum game kedua.

“Maksud saya, dia tidak bisa bahagia, tapi dia senang dengan kemenangan kami,” kata Becker. “Dia mungkin orang terkuat di gedung ini secara mental. Dia mungkin harus menghabiskan sebagian besar hidupnya. Jadi saya tahu sebentar lagi dia hanya berjarak satu pukulan dari rekor panas.”

Pukulan itu terjadi di lemparan pertama Game 2, lalu dua lagi—termasuk memukul satu base dengan ayunan setinggi matanya. Itu meringankan suasana dan tuf itu tampak tertawa.

“Rekam jejaknya berbicara untuk dirinya sendiri,” kata Becker sesudahnya. “Maksudku, dia melempar raket dengan sangat baik hari ini. Perasaan yang bagus untuk membuatnya bermain seperti yang dia lakukan sepanjang tahun di babak pertama. Wah, itu bagus untuk dilihat.”

Altove mengatakan dia melewati fase selama resesi yang diperpanjang pada bulan Oktober. Awalnya, dia memukul lebih banyak dan mempelajari lebih banyak video. Ketika itu tidak berhasil, katanya, dia mulai memukul “kurang dan lebih sedikit.”

“Jadi saya berpikir terlambat, semakin sedikit saya berpikir, semakin baik,” kata Altoff. “Jadi coba sederhanakan semuanya.”

Menambah kegembiraan mereka di Game 2 adalah yang terakhir dari apa yang menjadi penampilan vintage oleh Valdez. Pemain kaki kiri yang menembakkan 25 kualitas berturut-turut dari 25 April hingga 18 September tahun ini untuk membuat rekor MLB untuk satu musim sebagian besar tidak tersentuh di Game 2.

Faktanya, Valdes cukup kuat di awal dalam enam pukulan pertamanya, empat di antaranya adalah 0 dan 2 curveballs. Dan di game keempat, Bryce Harper dua kali keluar dari kotak penalti dengan dua serangan yang tampaknya mencoba mengganggu ritme Valdes.

tidak bekerja. Valdez tidak repot-repot pergi dari karet. Dia hanya menunggu dengan sabar sementara kerumunan 42.926 mencemooh dengan keras, lalu menabrak Harper di tikungan 80-mph.

Dia mengubah ejekan menjadi sorakan, dan semalam, Astros tersenyum.

Sekarang, Phillies akan pulang ke tempat yang sama yang mereka gunakan sebagai batu loncatan untuk sukses di Seri Divisi dan NLCS, bahkan dalam satu pertandingan masing-masing.

“Rasanya akrab, bukan?” kata Rhys Hoskins, polisi pertama. “Ya, kami kecewa dengan kekalahan malam ini, tapi kami sudah pernah ke sini sebelumnya.”

David Waldstein Berkontribusi dalam penyusunan laporan.